Israel afirma que su política de asesinato selectivo de palestinos, causante de más de 200 muertes, es una imprescindible defensa contra terroristas. Para la Autoridad Nacional Palestina (ANP) se trata de crímenes de guerra, y lo indudable es que son parte de una espiral de violencia.
Según los servicios de seguridad israelíes, los blancos son personas que ya tienen encaminada la realización de atentados, a las que llaman ”bombas de tiempo”. El gobierno encabezado por el primer ministro Ariel Sharon alega que los asesinatos selectivos no serían necesarios si la ANP controlara a los extremistas palestinos.
Israel arguye que el gobierno palestino encabezado por el presidente Yasser Arafat no toma las medidas necesarias para evitar atentados contra israelíes, ni siquiera cuando se le entrega información precisa sobre extremistas que se disponen a atacar.
Pero la ANP sostiene que los asesinatos selectivos son una inaceptable violación del derecho internacional, y que uno de sus objetivos es servir como medidas punitivas. También destaca que consisten en ejecuciones sin juicio de presuntos terroristas, y que a menudo causan la muerte de civiles no relacionados con los blancos de Israel.
Según el Grupo Palestino de Supervisión de los Derechos Humanos (PHRMG, por sus siglas en inglés), en los casi tres años transcurridos desde el inicio de la ”intifada” (insurreción) palestina en curso contra Israel, fuerzas israelíes causaron en operaciones de asesinato selectivo la muerte de 209 palestinos, de los cuales sólo 147 eran los blancos de los ataques.
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Entre los 62 restantes no sólo hubo personas ajenas a los grupos que Israel considera terroristas, sino también personas vinculadas con los blancos de asesinatos selectivos, por ejemplo guardaespaldas que viajaban en automóviles atacados, explicó a IPS el investigador Bassem Eid, del PHRMG.
De los 147 palestinos que fueron blanco de los ataques, 78 eran integrantes del Movimiento de Resistencia Islámica (Hamás), 34 de Jihad Islámica, 23 de Al Fatah, siete del Frente Popular para la Liberación de Palestina y dos del Frente de Liberación Palestina.
Los otros tres eran integrantes del servicio de inteligencia de la ANP.
”No hay duda respecto al derecho de autodefensa de Israel, pero quisiéramos que ello no se concrete mediante acciones que pueden conducir a lo opuesto”, dijo a IPS en Tel Aviv, a fines de agosto, el representante de Política Exterior y Seguridad de la Unión Europea, Javier Solana.
”También el derecho a la autodefensa tiene límites, y además no creo que una política de asesinatos selectivos pueda contribuir al objetivo de construir un clima de entendimiento y comprensión”, agregó.
El ministro de Relaciones Exteriores israelí Silvan Shalom, que brindó una rueda de prensa conjunta con Solana en un hotel de Tel Aviv, expresó su discrepancia con el comisario al sostener que ”los responsables de atentados terroristas deben saber que no pueden gozar de inmunidad alguna”.
”No se da inmunidad a quienes perpetran ataques contra niños y bebés o quienes ordenan cometerlos. Estamos decididos a que esa gente pague las consecuencias”, afirmó.
La política de asesinatos selectivos se intensificó tras el atentado suicida perpetrado en un autobús el 19 de agosto en Jerusalén, por un integrante de Hamás que causó la muerte a 22 civiles, siete de ellos niños o bebés, mediante un potente explosivo.
Dos días después, en Gaza, las fuerzas israelíes mataron a Ismail Abu Shanab, considerado por los palestinos uno de los líderes del ala política de Hamas, aunque Israel rechaza la distinción entre partes armada y política de ese movimiento.
La inmediata reacción de Hamás fue declarar ”muerta” la tregua de tres meses que había anunciado el 29 de junio.
El primer asesinato selectivo israelí ocurrió el 9 de noviembre de 2000, en la meridional ciudad cisjordana de Belén, y la víctima fue Hussein Abayat, integrante de Al Fatah. Desde entonces hasta el fin de ese año, otros ocho ataques causaron la muerte de nueve palestinos más.
En 2001, fueron 32 los muertos en asesinatos selectivos, y 79 en 2002.
En lo que va del 2003, 27 palestinos fueron eliminados en ataques del mismo tipo, generalmente realizados con helicópteros de combate que disparan cohetes contra automóviles, pero 11 de las víctimas fueron miembros de Hamás muertos tras el atentado del autobús, del 21 de agosto al 1 de este mes.
La intensificación del ritmo es evidente, e Israel da a entender que no cesará de perseguir a ”todos los terroristas” hasta que la ANP comience a desmantelar la infraestructura armada de los grupos extremistas.
Según el ex primer ministro palestino Mahmud Abbas, más conocido como Abu Mazen y renunciante el 6 de este mes, Israel ”quiso siempre socavar el valor de la tregua” y ”recurrió a una súbita reanudación de la campaña de asesinatos, primero en Naplusa y luego en Hebrón, a fin de destruir la tregua tanto militar como políticamente”.
Abu Mazen se refería a operaciones militares en esas ciudades cisjordanas, que causaron la muerte de dos integrantes de Hamás en la septentrional de Nablus, y la del jefe de Jihad Islámica en la meridional de Hebron, Muhamad Sider, acciones que Israel no cuenta como asesinatos selectivos.
La polémica sobre ese tipo de ataques se ha agudizado también dentro de Israel. ”Aquí parece ya que hay algo al por mayor, y no creo que todos los casos sean de 'bombas de tiempo'”, opinó el ex jefe y actual diputado del partido opositor e izquierdista Meretz, en una entrevista con la emisora radial La Voz de Israel.
”Hay que garantizar que se aplica el método cuando no hay otro remedio, para parar un atentado”, comentó el ex primer ministro y actual jefe del Partido Laborista, Shimon Peres.
Sin embargo, el gobierno israelí ya ha dado a entender que no desistirá del método de los asesinatos selectivos, realizados en nombre de la necesidad de evitar atentados de grupos extremistas palestinos, pero que suelen ser seguidos por represalias de éstos.
