La diversificación de las exportaciones del mundo en desarrollo dependiente del comercio de productos básicos requiere el apoyo de los gobiernos, señalaron este lunes expertos convocados por una agencia de la Organización de las Naciones Unidas (ONU).
La intervención estatal es una parte esencial de cualquier plan para enfrentar la crisis de las materias primas en los países productores, sostuvo Jeremy Hobbs, de Oxfam Internacional, un grupo de organizaciones no gubernamentales que combaten contra la pobreza y la injusticia en el mundo.
A igual conclusión se llega después de estudiar la trayectoria de Perú, que, tras una década de reforma liberalizadora de la economía, sigue dependiendo de las ventas de productos básicos, dijo el delegado de ese país ante los organismos internacionales con sede en Ginebra, Jorge Voto-Bernales.
Parece evidente que se requieren políticas públicas activas para promover la diversificación de las exportaciones de los países en desarrollo, dedujo Voto-Bernales, en una reunión de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (Unctad) realizada este lunes.
Los productos básicos constituyen la actividad económica dominante en el Sur y en especial de los países menos adelantados (PMA), subrayó a su vez Samuel Amehou, representante de Benin, quien habló en nombre de ese grupo de 49 naciones que la ONU ubica en la categoría de menor desarrollo.
Las cifras citadas por Amehou revelaron que los productos básicos representan 70 por ciento de las exportaciones de los PMA. En algunos casos superan 98 por ciento de esos ingresos, resaltó.
Sólo el promedio de 7,8 por ciento de esos productos básicos recibe una transformación que les otorga un valor agregado para la exportación, precisó el vocero de los PMA.
Amehou, con esos antecedentes, reclamó a la comunidad internacional la adopción de soluciones a través de reglas, principios y mecanismos que contemplen la situación y las necesidades de los países en desarrollo y en particular de los PMA.
Representantes de la propia Unctad, donde conviven naciones ricas del Norte y pobres del Sur, opinaron al respecto que los gobiernos deben actuar en determinados momentos críticos para facilitar la actividad empresarial.
El documento presentado por la Unctad, en la sesión de su Comisión del Comercio de Bienes y Servicios y de Productos Básicos, aclara que la diversificación no debe entenderse como un intento de producir y exportar un conjunto variado de productos y servicios a cualquier costo.
El objetivo de la diversificación debe ser convertir al sector de los productos básicos en un factor positivo que lleve a un círculo virtuoso de desarrollo, precisó.
En el pasado siguieron esa política países como Estados Unidos, Canadá y Australia, y más cerca en el tiempo los imitaron algunas naciones de Asia sudoriental y de América Latina, se añade en el texto.
Sin embargo, la Unctad reconoce que las normas actuales del comercio internacional son mucho menos favorables de lo que eran antes para la aplicación de políticas de apoyo de los gobiernos.
En el debate de este lunes surgió con frecuencia el ejemplo de la crisis que atraviesan los países exportadores de café, que en tres años vieron reducidos sus ingresos globales de 13.000 a 7.000 millones de dólares, pese a que aumentaron el volumen exportado del grano.
El delegado de Alemania ante las organismos de Ginebra, Walter Lewalter, precisó que en esa perturbación del mercado cafetero internacional le cupo responsabilidad al Banco Mundial, por haber estimulado financieramente la expansión del cultivo en Vietnam.
La crisis del café obedece en parte al pasmoso fracaso político de las instituciones internacionales, sintetizó Hobbs, director ejecutivo de Oxfam.
Hobbs explicó que el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial alentaron a los países pobres a liberalizar su comercio y procurar un crecimiento basado en las exportaciones, en sus áreas de ventajas comparativas.
El problema es que esas ventajas pueden resultar insuficientes, como demostró la inundación de los mercados con café y otras materias primas agrícolas, insistió.
Amehou confirmó que en los últimos 30 años existe una caída vertiginosa general de los precios de los productos primarios. En esas condiciones, el mundo en desarrollo afronta dificultades graves que comprometen inclusive su balanza de pago.
Esa realidad obliga a efectuar esfuerzos para diversificar las ventas externas, lo cual puede reducir la vulnerabilidad del Sur dependiente de productos básicos, indicó Krisana Chandraprabha, la representante de Tailandia que expuso en nombre de China y del Grupo de los 77, expresión en la ONU DE 133 países en desarrollo.
La mayoría de los disertantes en la reunión de este lunes de la Unctad atribuyó las penurias de los países exportadores de productos básicos a las distorsiones causadas por las subvenciones que otorgan las naciones industrializadas a las materias primas agrícolas.
El secretario general de la Unctad, Rubens Ricupero, observó que la asistencia otorgada a la producción de algodón se eleva en España a 75,9 centavos de dólar por cada libra (0,4536 kilogramos) del producto. En Grecia asciende a 59,4 centavos y en Estados Unidos a 23,5 centavos de dólar.
En cambio, Costa de Marfil premia a sus productores algodoneros con apenas 2,2 centavos de dólar por libra, Mali con 2,5 centavos, mientras que Brasil y Turquía lo hace con tres centavos de dólar.
Oxfam estimó que una solución al problema de los exportadores de productos básicos requiere que los grandes subvencionadores, como Estados Unidos y la Unión Europea, se comprometan a reducir de manera drástica esos apoyos a sus productores.
Hobbs demandó también programas de diversificación, respaldados por recursos financieros adecuados, y la adopción de regulaciones internacionales en los mercados de productos básicos. (
