La justicia de Argentina procesó este miércoles al ya detenido ex ministro de Economía Domingo Cavallo por venta ilegal de armas, mientras los jueces vuelven a apuntar al ex presidente Carlos Menem.
Cavallo quedó procesado como partícipe necesario del delito de contrabando agravado de armas, supuestamente cometido cuando era ministro de Economía del entonces presidente Carlos Menem (1989- 1999). En 2001 volvió al mismo ministerio, a iniciativa del sucesor de Menem, Fernando de la Rúa, quien renunció en diciembre.
El procesamiento confirma la detención de Cavallo en dependencias de la Gendarmería, dictada la semana pasada en forma provisoria. La ley prevé para el delito de contrabando una pena de entre cuatro y 12 años de prisión.
El caso se refiere a la venta en los años 90 de armas a Croacia, entonces sometido a un embargo internacional de material bélico, y a Ecuador, que mantenía un conflicto limítrofe con Perú. Argentina era garante del tratado de paz entre esos dos países.
El juez Julio Speroni, que había ordenado la detención de Cavallo el 3 de este mes imprevistamente tras un breve interrogatorio, aseguró ahora tener pruebas suficientes para dictar el procesamiento, confirmar la prisión y disponer un embargo de 330.000 dólares sobre sus bienes.
El procesamiento fue casi tan sorpresivo como la detención, pues Speroni tenía plazo para ese trámite hasta principios de la semana próxima.
Mientras, legisladores del partido que lidera Cavallo, Acción por la República, tramitaban en el parlamento un pedido de explicaciones al secretario de Inteligencia, Carlos Soria, a quien medios periodísticos atribuyeron presiones a la justicia por la detención del ex ministro.
Según esa versión, Soria se reunió en enero con jueces para demandar en nombre del gobierno de Eduardo Duhalde la detención de dos banqueros por su supuesta responsabilidad en la crisis financiera nacional, y también a Cavallo por cualquiera de las causas judiciales en que se lo involucraba.
El nombre del ex ministro de Economía figura en diversas causas. Además del contrabando de armas, se lo investiga por la negociación del canje de bonos de la deuda externa dispuesto en 2001, cuando era ministro de Economía del renunciante De la Rúa.
La defensa anunció que apelará el procesamiento. Pero parecen escasas las posibilidades de que el tribunal competente, la Cámara Nacional de Apelaciones en lo Penal Económico, modifique el fallo, pues es el mismo que ordenó el lunes a Speroni analizar también la responsabilidad de Menem en el contrabando de armas.
Menem fue detenido el año pasado en una causa paralela a la de Speroni por asociación ilícita para la venta ilegal de armamentos a Ecuador y Croacia. La justicia sospechaba que el ex presidente era el jefe de la asociación, y ordenó su detención domiciliaria, beneficio que gozó por ser mayor de 70 años.
Pero tras el arresto, que se prolongó entre junio y diciembre, la Corte Suprema de Justicia consideró que en el caso de Menem no estaba suficientemente probada la asociación ilícita. Por eso, ordenó liberar al ex presidente, en un fallo que aún hoy es objeto de críticas en en ambitos judiciales.
Ahora, tras la detención de Cavallo, la Cámara en lo Penal Económico, consideró que Menem debería ser citado a declarar por el delito de contrabando agravado, al anular la falta de mérito dictada por Speroni en beneficio de Menem.
La falta de mérito es un tipo de sentencia a mitad de camino entre el sobreseimiento —según el cual el investigado no tiene responsabilidad en el caso— y el procesamiento.
El ex presidente sostuvo que el pedido de nulidad de la falta de mérito obedece al odio que le profesarían ciertos jueces, y también a una persecusión política que atribuyó indirectamente al presidente Duhalde, su rival dentro del Partido Justicialista (peronismo) al que ambos pertencen.
El tribunal también reclamó el lunes que el juez Speroni indague a ex funcionarios de Menem que estuvieron detenidos y procesados por asociación ilícita en relación con el contrabando de armas y que quedaron en libertad tras el fallo de la Corte Suprema de Justicia.
Entre ellos figuran el ex ministro Antonio Erman Gonzalez y el ex asesor y cuñado de Menem, Emir Yoma.
González y Yoma estuvieron presos en cárceles especiales para altos funcionarios, policías y jueces con el fin de protegerlos de agresiones de los prisioneros comunes.
La primera denuncia de contrabando de armas, en 1995, advertía sobre el traslado de 8.000 fusiles FAL y 75 toneladas de municiones que, de acuerdo con los decretos firmados por Menem y sus ministros, se dirigían a Venezuela. Las armas se dirigían, en realidad, en Ecuador.
Luego se supo que 6.500 toneladas de armas fueron enviadas a Croacia mientras se desarrollaban las guerras de secesión de la antigua Yugoslavia, entre 1991 y 1995, en momentos en que pesaba sobre todas las partes en pugna un embargo de material bélico impuesto por la Organización de las Naciones Unidas.
En este caso, las ventas eran autorizadas por decretos secretos que indicaban Panamá como destino de las armas. (FIN/IPS/mv/mj/ip/02
