La tercera edición del Festival de Cine «Jamerican», que reunirá en Jamaica a artistas jamaiquinos y estadounidenses, se realizará en honor de los caribeños muertos en los atentados contra las torres gemelas de Nueva York.
El festival se celebrará en el noroccidental puerto de Montego Bay entre el 29 de este mes y el 4 de noviembre, a pesar de la ola de cancelaciones que sacudió a la industria del entretenimiento tras los ataques terroristas en Estados Unidos el 11 de septiembre, confirmó la organizadora Sheryl Lee Ralph.
Ralph, estadounidense de origen jamaiquino, aseguró que ya ha recibido la confirmación de varias celebridades de Hollywood que viajarán a Montego Bay a pesar de los temores todavía presentes de secuestro de aviones comerciales.
«Me aseguraron que van a venir. Nada va a detenerlos», dijo Ralph.
El gobierno de Jamaica está decidido a colaborar en la financiación del festival, pues podría reactivar el turismo, afectado severamente por la tensión creada por los atentados, afirmó el viceministro de Comercio y Tecnología, Colin Campbell.
«Luego de lo ocurrido el 11 de septiembre, 25 por ciento de los negocios del mundo desaparecerán (…) Es necesario llevar adelante actividades culturales para crear nichos que Jamaica pueda explotar», señaló Campbell.
En años anteriores, el gobierno dio su respaldo al festival a través de la estatal Corporación para el Desarrollo Económico de Jamaica (JAMPRO) y de la Oficina de Turismo.
Ralph recibió con entusiasmo la manifestación de apoyo dada por el gobierno. «Es bueno ver que finalmente ponen el hombro», dijo.
El espectáculo contará este año con varias atracciones vistas en ediciones anteriores, como desfiles de moda, torneos de golf entre celebridades, talleres y presentaciones de películas. Habrá además una ceremonia de premios para reconocer el trabajo de personalidades destacadas en a industria cinematográfica.
Uno de los reconocimientos será para el actor británico Roger Moore, quien participó en ocho de los largometrajes sobre el agente de espionaje OO7, James Bond. El septuagenario Moore recibirá el premio Marcus Garvey.
En el Festival de Cine «Jamerican» han participado muchos actores afroestadounidenses, como Lynn Whitfield y Richard Roundtree, este último famoso por su papel de Shaft, en el filme homónimo de 1972.
El festival será transmitido por el canal de entretenimiento estadounidense E! Television.
Ralph y sus colaboradores intentan impulsar proyectos independientes y reavivar el interés por la industria fílmica jamaiquina, que no produjo ningún éxito desde la obra de 1972 «The Harder They Come» (conocida en español como «Caiga quien caiga»), del director y escritor Perry Henzell.
Los festivales de 1999 y 2000 contaron con una nutrida asistencia, aunque muchos participantes jamaiquinos se quejaron por el alto precio de las entradas. Se prevé que este año las localidades tengan costos más bajos.
Del Crooks, del Departamento de Cine de JAMPRO, dijo que la entidad hizo un gran esfuerzo para reducir los precios. «Queremos que más gente participe en esta exhibición», afirmó.
El éxito del festival sería de gran ayuda para el turismo jamaiquino, severamente afectado por la resistencia de los europeos y estadounidenses a viajar tras los atentados.
El gobierno prometió una ayuda de ocho millones de dólares para reactivar el sector. Más de la mitad de ese monto será usado para promocionar las atracciones de Jamaica en la televisión y los diarios de Estados Unidos, de cara al feriado del Día de Acción de Gracias en ese país, el 22 de noviembre.
Esta propaganda beneficiará al festival organizado por Ralph, veterana actriz que participó en películas como «Distinguished Gentleman» (Su distinguida señoría, 1992), con Eddie Murphy, la serie de televisión «Moesha» y el musical de Broadway «Dreamgirls».
A Ralph se le ocurrió la idea luego de visitar el Festival de Cine de Cannes, Francia. Pensó que si podía organizar algo similar en Jamaica, le daría un gran impulso a las industrias cinematográficas del Caribe.
El festival «Jamerican» ya llamó la atención de los productores de los principales programas de entretenimiento de Estados Unidos, como Entertainment Tonight y Access Holywood. (FIN/IPS/tra-en/hc/aa/rp/aq/cr/01
