La OPEP prevé que el tercer recorte de su producción de petróleo, acordado el miércoles, eleve un dólar el precio del barril, actualmente de 22,59 dólares, informó hoy el ministro de Petróleo venezolano Alvaro Silva Calderón.
El recorte dispuesto por la OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo), de un millón de barriles diarios, entrará en vigor el 1 de septiembre. Desde enero, el grupo de 11 países retiró 3,5 millones de barriles diarios del mercado.
La organización espera «un repunte de los precios» de alrededor de un dólar por barril, dijo Silva Calderón.
El ministro venezolano recalcó que la postura de la organización es a favor de la estabilidad en el mercado. «Nosotros no manipulamos los precios. El mercado dice su palabra y, cuando nos tocó colocar volúmenes, los colocamos», sostuvo.
Silva Calderón indicó que la intención de la OPEP es alcanzar un precio promedio de 25 dólares por barril para su cesta de siete crudos, hoy cotizada a 22,59 dólares.
La OPEP sostuvo que el recorte en la producción tiene la finalidad de estabilizar los precios en el marco de una banda de entre 22 y 28 dólares por cada barril de 159 litros.
La decisión de la OPEP «era esperada, no toma a nadie por sorpresa y responde a la política de maximizar los precios implementada por la organización en los últimos dos años», dijo a IPS Milko González, editor del sitio electrónico especializado en energía Petroleoyv.com.
«La OPEP está sumamente consciente de la coyuntura del mercado mundial», caracterizada por la lentitud de la demanda de energía, el crecimiento de las reservas de crudo y una mayor oferta de productores ajenos a la organización, según González.
El presidente de la OPEP y ministro de Energía argelino, Chakib Khelil, confirmó el miércoles la decisión tomada después de contactos telefónicos entre los ministros de los 11 países miembros. Se había previsto la posibilidad de una reunión extraordinaria para disponer la medida, pero no fue necesario.
«La OPEP tomó esta decisión después de considerar el impacto de la debilidad del crecimiento (económico) mundial y de la escasa demanda de petróleo, debido a las voluminosas reservas», aseguró Khelil.
El presidente de la OPEP recalcó que sigue abierta la posibilidad de celebrar una reunión extraordinaria de ministros antes de la prevista para el 26 de septiembre, «si el mercado así lo exige».
«La economía estadounidense está experimentando sacudones y un aumento en los precios del crudo tendrá un efecto negativo», dijo George W. Bush, presidente de Estados Unidos, el mayor consumidor e importador mundial de energía. «Es muy importante mantener la estabilidad en los mercados», agregó.
Los jefes de Estado y de gobierno de la OPEP acordaron en Caracas en septiembre implementar la banda de entre 22 y 28 dólares por barril, al considerar prioritaria la defensa de los precios.
La organización no tenía otra opción a la mano para recuperar las cotizaciones que realizar el miércoles el tercer recorte de producción del año, según González, profesor universitario y autor del libro «¿Qué es la OPEP?».
Sin embargo, alertó, los altos precios alentaron la producción de países exportadores de petróleo ajenos a la OPEP, lo que contribuyó a que actualmente la oferta supere la demanda y a que las reservas de los países importadores hayan alcanzado un alto volumen.
González previó un aumento en la producción de la OPEP para el último trimestre de este año, debido a la cercanía del invierno en el Norte industrial, pero advirtió que ese incremento «no recuperará los 3,5 millones de barriles diarios que la organización ha sacado del mercado» desde enero.
El Ministerio de Energía de Venezuela informó que el precio de la cesta de siete crudos de la OPEP cayó 14 por ciento en las tres primeras semanas de julio, en comparación con el cierre de junio.
También a la baja se comportaron otros dos precios internacionales de referencia, el estadounidense West Texas Intermediate y el británico Brent del Mar del Norte.
El promedio de precios de la cesta OPEP se ubica este año en 24,89 dólares por barril, aún dentro de la banda de precios establecida en septiembre por la organización.
La organización está integrada por Arabia Saudita, Argelia, Emiratos Arabes Unidos, Indonesia, Irán, Iraq, Kuwait, Libia, Nigeria, Qatar y Venezuela.
Con el último recorte de producción dispuesto, la OPEP colocará, a partir del 1 de septiembre, 23,2 millones de barriles diarios de crudo en el mercado mundial, alrededor de 35 por ciento del total comerciado.
Esa cifra excluye la producción iraquí, sometida a un embargo de la Organización de las Naciones Unidas después de la invasión de Kuwait en 1990. (FIN/IPS/ac/mj/if/01
