Una muestra de fotografías de la belga Suzon Fuks en el Museo Judío de Londres documenta la vida de una pequeña comunidad judía en India, una de las pocas en el mundo que nunca sufrió persecución por motivos religiosos y que va rumbo a la extinción.
La comunidad judía de Cochin, en el estado sudoccidental indio de Kerala, es una de las más antiguas de Asia, y en la actualidad sólo cuenta con algunos cientos de integrantes, debido a la emigración de sus miembros hacia Israel y Estados Unidos.
La muestra de Fuks, quien vivió un año con esa comunidad, se denomina «Conservando la Luz», y muestra escenas de la vida familiar, rituales y costumbres transmitidos durante muchas generaciones, que inspiran un sentimiento de tristeza por una manera de vivir perdida para siempre.
El proyecto surgió por la personal crisis de fe de Fuks.
«En 1993 fui a India, uno de los pocos países donde el antisemitismo tiene frenos de tolerancia. Durante cinco meses permanecí en un lugar ideal para tener tiempo de leer y estudiar el libro que había llevado sobre judaísmo, algo que siempre rechacé porque no quería ser encasillada», contó la fotógrafa.
«En Francia, cuando me preparaba para viajar, leí que una de las comunidades judías más antiguas de Asia vivía en Cochin. Me dirigí hacia allí y quedé fascinada por la arquitectura de las sinagogas del lugar. Tambien me sentí profundamente conmovida por el fervor religioso de la comunidad», dijo.
Cada fotografía de la muestra se acompaña de una indicación de la fecha en que fue tomada y de una breve explicación de la escena que registra.
Las primeras de la serie están dedicadas al océano, al avasallante paisaje indio y a monzones en ciernes. A medida que pasaban los días, la atención de la fotógrafa se desplaza hacia la pequeña población judía.
El comienzo del Shabat, los viernes por la noche, una ruinosa sinagoga y el notable mercado de Cochin son mostrados casi con pudor.
Una fotografía memorable es la del cementerio judío en desuso de la vecina localidad de Mala, transferido a las autoridades locales por la comunidad judía, junto con el edificio de la sinagoga, antes de emigrar en masa hacia Israel.
Las edades de las personas fotografiadas, muy jóvenes o muy ancianas para emigrar, indican la declinación de la comunidad.
Aun el registro de una boda está teñida de tristeza, porque los novios no estaban presentes en Cochin, sino que se casaron en Estados Unidos. Los integrantes de la comunidad vieron la grabación de la ceremonia en un vídeo.
El origen de los judíos de Cochin es oscuro. Se piensa que los primeros judíos que llegaron a India integraban la flota del rey Salomón de Israel, en el siglo X antes de Cristo, pero que la comunidad de Kerala se instaló en esa región después de la destrucción del segundo templo de Jerue los años 40.
Eso se debió en gran parte a la protección del maharajá de Cochin, pero la tolerancia es parte de la historia de la propia comunidad, donde musulmanes, judíos e hindúes vivieron en armonía generaciones la vidquisics tiempos de los judíos sobrevivientes de C portugueses, los judíos de Cochin no fueron molestados, y tampoco lo fueron en el traumático proceso de la independencia de India de Gran Bretaña, a fines de los años 40.
Eso se debió en gran parte a la protección del maharajá de Cochin, pero la tolerancia es parte de la historia de la propia comunidad, donde musulmanes, judíos e hindúes vivieron en armonía generaciones la vida y los tiempos de los judíos sobrevivientes de Cochin», añadió. (FIN/IPS/tra- eng/ba/da/ego/mp/ce/00
