El Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA) resolvió hoy en esta capital intensificar las relaciones con Santo Tomé y Príncipe, archipiélago de la costa atlántica de Africa con 140.000 habitantes.
El presidente del FIDA, Fawzi H Al-Sultan, recibió al primer ministro de Santo Tomé y Príncipe, Guilherme Posser da Costa, la primera visita de un representante de ese gobierno, desde la que efectuó en 1975 el presidente Manuel Pinto Da Costa.
En la reunión se estudió la posibilidad de implementar nuevos programas financiados por esta agencia de la Organización de las Naciones Unidas con sede en Roma, creada en 1977 para asistir a los países en desarrollo en su lucha contra la pobreza y el hambre.
El primer ministro de Santo Tomé y Príncipe llegó a Roma acompañado por el ministro de Relaciones Exteriores y de la Cooperación, Joaquim Rafael Branco, y otras autoridades.
Posser da Costa anunció que el llamado Plan de Acciones Prioritarias, de crecimiento estratégico, con el apoyo del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), será presentado en una mesa redonda de donantes que se efectuará en Ginebra el 4 y 5 de octubre.
El FIDA presentará en esa reunión sus futuras intervenciones en Santo Tomé y Príncipe, coordinadas con otros donantes.
La agencia aprobó desde 1984 cuatro proyectos de desarrollo rural en favor de Santo Tomé y Príncipe, de los cuales tres ya se han completado, por un total de 7,8 millones de dólares.
Los nuevos programas del FIDA se realizarán sobre la base de los resultados obtenidos por esas iniciativas, que contempla el mejoramiento de las condiciones de vida e ingresos de mujeres y hombres en sectores agrícolas y pesqueros artesanales.
En ellos se dará particular importancia a la mujer, tanto en el papel que pueden jugar en la agricultura como en el comercio y procesamiento del pescado, sin que signifique una exclusión de los hombres.
El programa incluirá actividades de desarrollo, respaldo del crédito rural, apoyo a la producción del cacao y su posterior exportación y a las investigaciones en el sector.
Las responsabilidades de dirección del programa se trasladarán progresivamente a los beneficiarios.
Santo Tomé y Príncipe es un archipiélago situado a unos 200 kilómetros de la costa africana, en el golfo de Guinea, cuya superficie total es de 964 kilómetros cuadrados, que logró su independencia de Portugal en 1975.
La mayoría de su población vive en la isla de Santo Tomé, sólo 7.000 en Príncipe, con un ingreso anual por persona de 354 dólares y una economía basada en la producción de cacao. (FIN/IPS/jp/dm/dv/00
