Costa Rica propondrá al resto de América Central adoptar los mecanismos de solución de controversias comerciales dentro de la región los establecidos en el tratado de libre comercio que México firmó con El Salvador, Guatemala y Honduras.
La viceministra de Comercio Exterior de Costa Rica, Anabel González, explicó a IPS que es necesario contar con un sistema para resolver las diferencias comerciales dentro de la región.
"Es increíble que los centroamericanos sí podamos resolver los problemas con terceros países pero no podamos solucionar nuestras propias controversias porque no tenemos un mecanismo", indicó González.
Aunque no precisaron la fecha en que harán su propuesta, las autoridades costarricenses pretenden que se aplique dentro del istmo el capítulo de resolución de controversias comerciales del tratado de libre comercio entre México y los tres países centroamericanos del denominado Triángulo Norte.
Las negociaciones de ese tratado, que se extendieron por cuatro años, se cerraron el 10 de mayo y las naciones parte han programado su firma para junio próximo en la capital mexicana.
De acuerdo con la viceministra González, se trata de aprovechar la experiencia positiva de ese tratado de libre comercio y aplicarla como impulso al proceso de integración centroamericana.
El capítulo de resolución de conflictos comerciales entre México y el Triángulo Norte establece tres mecanismos: consultas entre las partes, intervención de una comisión administrativa y arbitrajes con especialistas independientes.
Las autoridades costarricenses pretenden que esos mecanismos rijan dentro de América Central tanto para Guatemala, El Salvador y Honduras como para Nicaragua y Costa Rica. Sin embargo, esta propuesta es vista con cautela por otras autoridades regionales que prefieren analizar la viabilidad de los mecanismos.
"Costa Rica tiene todo el derecho de proponer esta idea, pero antes de dar el visto bueno nosotros tendríamos que analizarla a fondo para ver si realmente sería beneficiosa", dijo a IPS Agenor Herrera, director de integración comercial y política económica de Nicaragua.
De acuerdo con Herrera, las autoridades nicaragüenses prefieren que sea la Corte Centroamericana de Justicia la entidad que resuelva las controversias comerciales del istmo. Sin embargo, solo El Salvador, Honduras y Nicaragua aceptan hoy la jurisdicción de este tribunal internacional.
Este problema se ha vuelto un dolor de cabeza para los gobiernos centroamericanos, pues aunque los instituciones de integración regional han señalado la necesidad de un instrumento que resuelva conflictos comerciales no se ha podido adoptar uno que satisfaga a todos los países.
A eso se une el hecho de que algunas diferencias fronterizas han provocado represalias comerciales entre países centroamericanos, como el caso de Nicaragua, que por un conflicto limítrofe impuso un arancel de 35 por ciento a todos los productos importados de Honduras.
En abril pasado el Consejo de Ministros para la Integración Económica de América Central (Comieco) le solicitó a Secretaría de Integración Económica de Centroamérica (Sieca) la redacción de una propuesta de solución de controversias comerciales.
Sieca ha hecho circular entre los países del istmo un borrador que apenas está en un período de consulta. Las autoridades costarricenses consideran que su propuesta sería una solución ideal, pero no piensan así funcionarios de otros países.
"El capítulo de resolución de controversias del tratado entre México y el Triángulo Norte es muy bueno, pero también es cierto que es insuficiente para ser adoptado a nivel centroamericano", afirmó a IPS Claudia Umaña, directora de Política Comercial de El Salvador.
Según Umaña, para resolver las diferencias comerciales en la región se requiere un mecanismo mejor. La funcionaria añadió que no se puede desaprovechar el trabajo que en este sentido ya han realizado instituciones como el Sieca. (FIN/IPS/nms/mj/if/00
