El Centro de las Naciones Unidas para los Asentamientos Humanos (UNCHS), con sede en Nairobi, aplaudió la decisión del foro mundial de impulsar el reconocimiento del derecho a la vivienda como un derecho humano básico.
El director ejecutivo de la UNCHS, Klaus Toepfer, elogió una resolución de la Comisión de Derechos Humanos de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), con sede en Ginebra, en la cual se nombró un Relator Especial sobre Derecho a la Vivienda.
Ese nombramiento implicó encomendar por primera vez a un funcionario de la ONU la tarea de impulsar el reconocimiento mundial del derecho a la vivienda.
Más de mil millones de personas habitan viviendas inadecuadas, más de 100 millones carecen de hogar o fueron desplazadas, y "el acceso a la tenencia de una vivienda adecuada debe aceptarse como un derecho humano básico", señaló Toepfer, quien destacó que muchas de las personas sin hogar ni refugio son mujeres y niños.
"El derecho a la vivienda debe verse como un importante instrumento para promover la justicia, la igualdad, la paz y el desarrollo en nuestras ciudades", añadió.
El nuevo relator especial de la ONU, con un mandato inicial de tres años, tendrá a su cargo todo lo vinculado con el derecho a la vivienda.
El foro mundial cuenta con relatores especiales que actúan en lo relacionado con violaciones de los derechos humanos en Afganistán, Burundi y Myanmar (Ex Birmania), entre otros países, y con otros encargados de cuestiones específicas como la violencia contra la mujer y el derecho a la educación.
El derecho a una "vivienda adecuada" se reconoce en tratados y convenciones internacionales acerca de los derechos humanos, incluyendo la Declaración Universal de los Derechos Humanos y el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales.
Sin embargo, la ONU no había adoptado hasta ahora acciones específicas para impulsar con fuerza el reconocimiento de ese derecho.
Entre las tareas del nuevo relator estará la de informar sobre hechos, leyes y políticas que obstaculicen o faciliten el acceso a vivienda adecuada en el mundo.
La Comisión de Derechos Humanos resolvió que el relator promueva, cuando lo considere adecuado, la asistencia a gobiernos que se esfuercen por garantizar el derecho a la vivienda y desarrollar estrategias nacionales en la materia.
También reafirmó el derecho de las mujeres a una calidad de vida adecuado, incluyendo el derecho a la vivienda, y a la "igualdad en la propiedad de la tierra, el acceso a ella y su control".
El organismo instó a los gobiernos y las agencias de la ONU a apoyar la transformación de costumbres y tradiciones que discriminan a las mujeres y les niegan garantías de igualdad de derechos de propiedad y tenencia.
La semana pasada, la Comisión reafirmó por consenso el derecho al desarrollo como un derecho humano básico que debe ser gozado por todas las personas, en especial en los países en desarrollo.
La "extensión de la pobreza absoluta en el mundo inhibe el pleno y efectivo ejercicio de los derechos humanos", alegó.
El derecho al desarrollo fue reconocido en la Conferencia de Derechos Humanos de la ONU realizada en Viena en 1993, pero varias naciones industrializadas cambiaron luego su posición en la materia, en ocasión de votaciones de la Asamblea General del foro mundial.
Una resolución sobre el derecho al desarrollo adoptada por mayoría en la Asamblea General en noviembre recibió votos en contra de Alemania, Canadá, Dinamarca, Estados Unidos, Holanda, Hungría, Islandia, Japón, Liechtenstein y Suecia
"Los gobiernos que apoyaron el consenso de Viena están obligados a considerar el derecho al desarrollo cono un derecho humano en todas sus negociaciones y transacciones" dijo ante la Comisión de Desarrollo la semana pasada Arun Segupta, un experto independiente en derecho al desarrollo.
Algunos países industrializados se apartaron de la posición que apoyaron en Viena por temor a que el derecho al desarrollo fuera interpretado como una obligación de aumentar la asistencia al desarrollo y los recursos destinados a combatir la pobreza en países en desarrollo, o de renunciar al cobro de deuda externa.
Sengupta enfatizó que las acciones nacionales deben ser complementadas por cooperación internacional en cualquier agenda para implementar el derecho al desarrollo.
"Debido a la creciente integración de la economía mundial, las políticas y acciones de los Estados en escala nacional dependen de la interacción entre Estados, las políticas de otros Estados y la situación internacional", explicó.
Por lo tanto, cualquier estrategia para implementar el derecho al desarrollo debe basarse en acciones nacionales combinadas con acciones internacionales recíprocas consistentes, sobre bases de cooperación en diversas áreas institucionales y de actividad económica", añadió. (FIN/IPS/tra-eng/td/da/mp/dv hd/00
