El presidente de Estados Unidios, Bill Clinton, exhortó hoy a India a resolver por la vía diplomática sus conflictos con Pakistán y a escoger entre la inversión en desarrollo humano o en armas.
"Comprometerse con los adversarios no es lo mismo que adherir a ellos. No requiere dejar de lado legítimos reclamos", dijo Clinton en una sesión especial conjunta de las dos cámaras parlamentarias indias.
Las relaciones entre India y Pakistán quedaron seriamente dañadas el año pasado, luego de que los dos países se embarcaron en una guerra no declarada en la región de Kargil por la denominada "línea de control" que divide la disputada Cachemira.
El bloqueo se agravó el 12 de octubre, cuando el gobierno pakistaní fue derrocado por un golpe de Estado que encabezó el general Pervez Musharraf, a quien el gobierno indio considera el ideólogo del conflicto en Kargil.
Clinton aseguró a los legisladores indios que comparte la preocupación del gobierno "por el camino que está tomando Pakistán". "Comparto vuestra desilusión por gestiones pasadas no siempre exitosas y su enojo por los últimos episodios de violencia", agregó.
El presidente estadounidense se refería a la masacre de 40 sikhs en un poblado en Cachemira a manos de supuestos militantes separatistas musulmanes, horas antes de que Clinton comenzara su gira de cinco días por Asia meridional el lunes.
El primer ministro de India, Atal Bihari Vajpayee, dijo en reiteradas ocasiones sentirse traicionado porque la infiltración paquistaní en Kargil ya había comenzado cuando viajó en febrero de 1999 a la ciudad de Lahore, en una simbólica gira en ómnibus para acelerar el acercamiento bilateral.
Musharraf y representantes de las fuerzas armadas paquistaníes se negaron a acompañar al hoy depuesto primer ministro Nawaz Sharif a dar la bienvenida a Vajpayee.
Clinton dijo a los legisladores que aquel "valiente" viaje a Lahore "sólo refuerza la necesitad de diálogo".
India tiene la oportunidad de "mostrar a sus vecinos que la democracia es el diálogo". "No se trata de amistad, sino de construir relaciones activas entre pueblos que tienen diferencias", enfatizó.
Clinton aclaró que su gira por Asia meridional no constituye un intento de mediar por Cachemira. "Solo India y Pakistán pueden solucionar sus problemas. Le dije lo mismo al general Musharraf en Islamabad", afirmó.
La gira de Clinton incluyó un largo viaje de un día a Bangladesh el lunes, cinco días de recorrida por ciudades indias y una breve estancia en Islamabad.
Vajpayee también reiteró su posición de que el conflicto en torno de Cachemira era un asunto bilateral y que no recurrirá a la mediación de terceros.
Pero Clinton exhortó a los dirigentes políticos indios a que, si se veían impedidos de solucionar el problema, "creen las condiciones de hacerlo pidiendo el respaldo de otros que puedan ayudar".
El presidente estadounidense recibió un aplauso cuando recordó que fue Estados Unidos el que urgió "a los paquistaníes a retirarse atrás de la línea de control en la crisis de Kargil".
El gobierno de Pakistán sostuvo de manera oficial que no tuvo ninguna participación en el conflicto de Kargil, y que los hombres armados que cruzaron la línea de control y ocuparon territorio indio eran mujahidines (combatientes musulmanes) de Cachemira.
Clinton dijo que India debía decidir si es hoy tan seguro como en mayo de 1998 realizar pruebas nucleares. Estos ensayos tuvieron como réplica pocos días después pruebas similares por parte de Pakistán y desataron una carrera armamentista entre los dos vecinos.
"Solo India sabe si puede mantener una inversión sostenida en armas convencionales y nucleares mientras alcanza sus metas de desarrollo humano", afirmó.
En respuesta al conflicto en Kargil, India elevó sus gastos de defensa, que representan 29 por ciento del presupuesto público presentado al parlamento tres semanas atrás.
"La política nuclear de India tiene consecuencias inevitables fuera de sus fronteras: socava las barreras contra la diseminación de armas nucleares, desalienta a naciones que decidieron no desarrollar esas armas y alienta a otros a mantener esa opción abierta", dijo Clinton.
El presidente estadounidense exhortó tanto a India como a su propio país a firmar el Tratado para la Eliminación Total de Armas Nucleares, y a lanzar negociaciones de un tratado para acabar con la producción de materiales físiles para armas nucleares y fortalecer el control de sus exportaciones.
Pero, en respuesta, Vajpayee reiteró la intención de India de mantener una fuerza nuclear "disuasiva mínima y creíble".
Clinton recordó ante los legisladores indios que su país y la hoy disuelta Unión Soviética gastaron miles de millones de dólares en la elaboración de sistemas de control de armas nucleares sin haberse enfrentado nunca en combates armados directos.
"Aun así, y a pesar de que ambos países teníamos muy buenos espías, no llegamos a estar demasiado cerca de una guerra nuclear", aseguró.
"Aprendimos que la disuasión por sí sola no puede ser suficiente para impedir accidentes o errores de cálculo. Y, en materia de armas nucleares, no hay nada más peligroso que creer que no hay peligro", advirtió Clinton. (FIN/IPS/tra- eng/rdr/an/mj/ip/00
