La economía mundial está en proceso de mejora, pero el avance hacia la reducción de la pobreza en el Sur en desarrollo está estancado, afirmó el Banco Mundial.
"El panorama que surge en este fin de siglo es de progreso estancado para los pobres y de un creciente número de pobres en la mayoría de las regiones en desarrollo", señaló la institución financiera multilateral.
La crisis financiera que estalló en 1997 puso de relieve cómo la globalización expone a las naciones en desarrollo a sacudidas que pueden incrementar la pobreza, dice el informe anual "Perspectivas económicas mundiales y los países en desarrollo", publicado el martes.
"Aunque la economía mundial tiende claramente a mejorar… el hecho es que muchos países en desarrollo de todo el mundo permanecen en una posición muy difícil", comentó Uri Dadush, director de la sección de perspectivas de desarrollo del Banco. "Están mejor, pero no les está yendo bien", agregó.
En 1998, el número de personas que vivía con menos de un dólar por día sumaba 1.200 millones, el mismo que en 1987. La cifra cayó a mediados de esta década pero la crisis financiera mundial detuvo la caída, señala el informe.
Un problema especial para Asia es que muchas empresas y bancos permanecen en dificultades, ya que numerosos préstamos no son reembolsados y hay un alto nivel de quiebras, añade el documento.
Es necesario realizar una profunda reestructuración de tales firmas, lo cual significa el cierre de las empresas débiles, o bien fusiones y absorciones, exhortó el Banco.
La institución no llegó a predecir que su objetivo de reducir la pobreza a la mitad para el año 2015 no se cumplirá, pero subrayó que la recuperación de los peores efectos de la crisis financiera es "despareja y frágil".
Así mismo, el Banco planteó dos situaciones hipotéticas para demostrar lo que podría pasar con los pobres de distintas regiones.
En una primera hipótesis, Asia oriental y el Pacífico estarían en condiciones de cumplir con los objetivos pero el mundo en su conjunto no, debido a bajas tasas de crecimiento y al aumento de la desigualdad o la injusticia en la distribución de la riqueza.
En una segunda hipótesis, la reducción de la pobreza se alcanzaría en Asia meridional y el mundo en general, junto con un crecimiento económico más rápido e inclusivo, pero Africa subsahariana y América Latina no llegarían a alcanzar las metas fijadas.
"Dentro de 10 años, podría haber un número de personas pobres similar al de hoy, o quizá significativamente mayor", concluyó Dadush. (FIN/IPS/tra-en/mk/mlm/dv/99
