WASHINGTON – Los menores detenidos en cárceles de Pakistán padecen tortura policial y otras violaciones, denunció hoy la organización Human Rights Watch (HRW).
Adolescentes bajo custodia policial reciben "el mismo tratamiento deplorable" que los adultos con los que a menudo son encarcelados, según el informe de HRW "Destinados a la prisión: La negación de justicia a los menores infractores en Pakistán".
El tratamiento incluye "tortura física, como golpizas, colgamiento cabeza abajo y latigazos", denuncia el documento de 147 páginas, publicado este jueves.
El informe se basa sobre visitas a varias instituciones de Punjab y entrevistas con personal de cárceles, fiscales, abogados defensores, jueces y activistas de los derechos humanos.
HRW afirmó que, nueve años después de ratificar la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos de la Infancia, Pakistán niega protecciones básicas a los menores que infringen la ley.
Según la Convención, los menores detenidos deben estar separados de los adultos, además de tener derecho a asesoría legal y a un procesamiento oportuno de sus casos, pero estas normas rara vez se cumplen en Pakistán, según el informe.
Por ejemplo, de los 2.700 menores infractores detenidos en febrero de 1998 en la provincia de Punjab, 91 por ciento todavía esperan sentencia.
Mientras transcurre el juicio, los menores languidecen en instalaciones superpobladas, muchas veces sin oportunidades de educación ni de recreación. Menos de 20 por ciento de ellos son hallados culpables una vez que termina el juicio.
Si la justicia determina la culpabilidad del menor, éste recibe duras sentencias que van de 10 a 25 años de prisión, según el informe.
En febrero de 1998, sólo en la provincia de Punjab 55 adolescentes aguardaban la ejecución de su pena de muerte, aunque la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos de la Infancia la prohíbe para menores de 18 años. —-
