YAKARTA – El presidente de Indonesia, Abdurrahman Wahid, abrió un intenso debate cuando sugirió que la provincia de Aceh realice un plebiscito de autodeterminación, igual que Timor Oriental.
Hasta ahora, las decisiones de Wahid marcaron un apartamiento de la dictadura de Alí Suharto (1967-1998) y aun de la presidencia de transición encabezada por Bacharuddin Jusuf Habibie (1998- 1999).
Desde que asumió la presidencia el 20 de octubre, Wahid designó un gabinete diverso, representativo de la diversidad étnica de Indonesia, y cerró algunos ministerios como parte de un programa de descentralización.
Además, Wahid asumió una responsabilidad personal por Aceh, la provincia al norte de la isla de Sumatra, anunciando que interrumpiría su campaña militar contra el movimiento separatista.
Aceh permanece sumergida en la pobreza aunque alimentó a Indonesia con sus vastos recursos naturales durante décadas.
Los habitantes de la provincia creen que su aspiración de independencia merece tanta atención nacional e internacional como la de la antigua colonia portuguesa de Timor Oriental, ocupada por Indonesia en diciembre de 1975.
La violencia en Aceh recrudeció desde la renuncia del dictador Alí Suharto, el año pasado, y en especial en los últimos meses del régimen de Habibie.
El ejército indonesio adoptó una actitud muy dura, en reflejo del temor del gobierno a que el referéndum del 30 de agosto en Timor Oriental para decidir la independenci alentara el separatismo en otras zonas del archipiélago.
"Una vez que Aceh se vuelva independiente, otras provincias (Riau, Maluku e Irian Jaya) la seguirán, e Indonesia ya no existirá más", advirtió Fachry Ali, un analista político de Yakarta. —-
