BERLIN – Las Fuerzas Armadas y los grupos guerrilleros deben renunciar al reclutamiento de menores de 18 años, concluyeron más de 180 delegados de gobiernos y ONG reunidos en Alemania para la Primera Conferencia Europea sobre Niños Soldados.
El reclutamiento de combatientes debe ceñirse a la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño, señalaron el día 20 los participantes en la conferencia, luego de tres días de debate realizado a instancias de la Coalición para Acabar con la Utilización de Niños Soldados, una organización no gubernamental de Suiza.
La Declaración de Berlín redactada en esta ocasión exige la rápida adopción y aplicación de una ley internacional que prohíba la participación en conflictos armados de menores de 18 años.
La Coalición presentará la Declaración ante la Organización de las Naciones Unidas en enero, para persuadir a los países miembro a adoptar el Protocolo Opcional a la Convención de los Derechos del Niño, que fija en 18 años la edad mínima de reclutamiento.
Varios países europeos, entre ellos República Checa, Dinamarca, España, Finlandia, Noruega y Portugal, aseguraron que cesarán el reclutamiento de menores en sus Fuerzas Armadas.
Pero otros, como Alemania, Austria, Francia, Gran Bretaña, Holanda y Luxemburgo, no apoyaron el pedido de prohibición del reclutamiento de menores, aunque condenaron el uso de niños en combates en otras regiones, sobre todo en Africa. —
