CHILE: Comienza a hacerse luz sobre métodos de desaparición

Los familiares de desaparecidos en Chile valoraro n hoy las revelaciones del coronel retirado del Ejército Olagier Benavent e como un valiente aporte para establecer la verdad sobre los métodos represivos de la dictadura del general Augusto Pinochet (1973-90).

El militar dijo esta semana a un abogado y medios de prensa local que el capitán y piloto de helicóptero Antonio Palomo le contó hace alguno s años que cumplió misiones arrojando cadáveres de presos políticos al mar o en altas cumbres cordilleranas.

El testimonio de Benavente, presentado por el abogado Hugo Gutiérrez en el juicio contra la llamada «caravana de la muerte» es el primero en que un miembro del Ejército reconoce la participación de esa arma en críme nes represivos y la eliminación de los cadáveres.

Viviana Díaz, vicepresidenta de la Agrupación de Familiares de Detenidos-Desaparecidos (AFDD), calificó las revelaciones de Benavente como "un ejemplo de valentía" en una entrevista que publica este sábado el diario La Nación.

Los antecedentes aportados por el coronel constituyen, dijo Díaz, " la constatación de una terrible y cruda realidad que debe ser conocida por toda la sociedad".

"Por más que duela la verdad, queremos conocerla para que la socied ad sepa lo que ocurrió", dijo la dirigenta de la AFDD, organización que reúne a los deudos de las 1.198 víctimas de casos de desapariciones forzadas documentados ante los tribunales.

El general Pinochet, arrestado en Londres desde octubre de 1998, gober nó dictatorialmente Chile desde septiembre de 1973 hasta marzo de 1990, período en que se produjeron unos 2.500 crímenes contra los derechos humanos entre desapariciones y asesinatos de presos políticos.

Pinochet, de 83 años, es senador vitalicio desde marzo de 1998, y enfrentará a partir del 27 de septiembre un proceso en el tribunal londinense de Bow Street que debe determinar si procede la extradición del ex dictador solicitada por España.

El juez español Baltasar Garzón pidió el arresto de Pinochet a G ran Bretaña bajo numerosos cargos de crímenes contra la humanidad, pero e n marzo último la Cámara de los Lores redujo la imputabilidad del ancia no general a delitos de tortura cometidos desde diciembre de 1988.

Fue en esa fecha que el Reino Unido puso en vigencia la Convención contra la Tortura, único instrumento internacional aplicable en el caso de Pinochet según la Cámara de los Lores, no obstante lo cual Garzón i nsiste en acusar también al ex dictador por los casos de desapariciones.

El magistrado español argumenta que la desaparición forzada es un delito de secuestro mientras no aparezca la víctima, viva o muerta, y por tant o es imprescriptible, no puede ser objeto de indulto ni amnistía y se puede perseguir internacionalmente a los responsables.

El juez chileno Juan Guzmán se basó en una interpretación más o menos similar para acusar por secuestro calificado a cinco oficiales del Ejér cito que entre octubre y noviembre de 1973 integraron la caravana de la muerte , responsable del fusilamiento sumario de 72 prisioneros políticos.

Guzmán, quien investiga alrededor de 15 querellas de una veintena de demandas presentadas contra Pinochet en Chile desde enero de 1998, eludió así la aplicación en este caso de la ley de amnistía que la dictadu ra expidió en marzo de 1978.

El principal inculpado en el juicio contra la caravana es el general retirado Sergio Arellano Stark, comisionado en 1973 por Pinochet para "agilizar" los procesos seguidos por tribunales de guerra contra partidarios del derrocado presidente Salvador Allende en varias ciudades del país.

La misión se desplazó en un helicóptero del Ejército, pilotado por Palomo, quien ofició también en los primeros años de la dictadura c omo piloto personal de Pinochet y cumplió tareas especiales ordenadas por e l dictador.

Palomo, según el diario estatal La Nación, trasladó días despu és del golpe hasta la frontera con Argentina al general Carlos Prats, el ex comandante del Ejército chileno asesinado mediante un atentado terroris ta por la policía secreta de Pinochet en Buenos Aires en septiembre de 197 4.

Benavente, vicecomandante en septiembre de 1973 de un regimiento en Talca, 258 kilómetros al sur de Santiago, fue ascendido a superior de l a unidad por Arellano Stark durante el paso por esa ciudad de la caravana d e la muerte a fines de octubre.

En esa ocasión, el coronel se enteró de que Palomo, antiguo subord inado suyo, era piloto del grupo y años más tarde pudo conversar con él a cerca de esa y otras misiones represivas.

El capitán le contó entonces que en 1976 como miembro del Comando Aéreo del Ejército trasladó en helicóptero cadáveres de prisioneros pol íticos para ser lanzados al mar en unos caso y, en otros, arrojados a altas cumbres de la cordillera de Los Andes, de nieves eternas.

Osvaldo Romo y Andrés Valenzuela, desertores de la izquierda que se convirtieron en agentes de la Dirección de Inteligencia Nacional (DINA) , la policía represiva de Pinochet, fueron los primeros que en declaraciones judiciales hablaron del lanzamiento de cadáveres al mar.

Hace 10 días un grupo de parlamentarios oficialistas entregó un es tudio sobre la "industria del desaparecimiento" donde se revela que la DINA usaba las claves "moneda" y "Puerto Montt" para ordenar que los cadáveres fueran arrojados al mar o sepultados en tierra.

El testimonio de Benavente no sólo es el primero de un miembro del Ejército, sino que además identifica a Palomo como uno de los uniform ados que actuó directamente en misiones para hacer desaparecer cadáveres d e víctimas de la DINA.

"Creemos que esta declaración (de Benavente) tendría que ser considerada por el ministro (de corte) Juan Guzmán para que cite a decl arar al capitán Palomo", señaló la vicepresidenta de la AFDD.

La abogada Carmen Hertz, viuda del periodista Carlos Berger, asesinado en la nortina ciudad de Calama por la caravana de la muerte, dijo que la condición de piloto del ex dictador de Palomo "demuestra la responsabilidad criminal y política del general Pinochet (en las violaciones de derechos humanos)". (FIN/IPS/ggr/hd ip/99)

Archivado en:

Compartir

Facebook
Twitter
LinkedIn

Este informe incluye imágenes de calidad que pueden ser bajadas e impresas. Copyright IPS, estas imágenes sólo pueden ser impresas junto con este informe