El cantautor jamaiquino Beenie Man busca con "The Doctor", su nuevo álbum, la llave para ingresar en el mercado de Estados Unidos.
El artista aún disfruta del éxito de su álbum anterior, "Many Moods of Moses", lanzado a comienzos de 1998, que no sólo le ganó un público nuevo en el ambiente urbano estadounidense, sino que captó la atención de una de las principales empresas grabadoras, Virgin Records, con la que firmó contrato en febrero.
"Many Moods of Moses", que vendió más de 200.000 unidades, también fue un éxito notable para VP Records, la compañía independiente que distribuyó el disco compacto y manejó "The Doctor", la última producción de Man para el sello jamaiquino antes de mudarse a Virgin.
Pese a que hubo rumores de que "The Doctor" fue un álbum que Beenie Man hizo por compromiso para VP, el gerente comercial de la compañía, Randy Chin, negó la especulación.
"Este es un álbum serio, conozco a gente que ya escuchó algunos de los temas pero ese fue el caso con el último álbum", explicó.
"The Doctor" incluye varias canciones que han estado al tope de los niveles de audiencia en Jamaica.
Como parte de su campaña promocional, la compañía basada en el barrio neoyorquino de Queens colocó avisos en las principales publicaciones urbanas como Vibe, The Source y Rhythm Music.
Chin y compañía esperan que "Pride and Joy", la canción que encabeza "The Doctor" logre el mismo efecto en el público que "Who Am I" tuvo en "Many Moods of Moses", que capturó las emisiones radiales en Estados Unidos.
Beenie Man tocó en esa canción con John B., el popular cantante de Rhythm and Blues. Chin cree que el éxito de "The Doctor" depende de la recepción que se le brinde a "Pride and Joy".
"Si le va bien, le dará el definitivo empujón al álbum", dijo. "Who Am I", el simple de Beenie Man con el productor Jeremy Harding, fue la perfecta plataforma de lanzamiento para "Many Moods of Moses", el álbum más vendido del intérprete y el sello.
El tema fue un favorito de la audiencia hip-hop y abrió nuevas sendas para Beenie Man, cuyos álbumes anteriores para VP no lograron el éxito esperado.
"Many Moods of Moses" fue candidato a un premio Grammy, el máximo galardón de la música estadounidense, pero perdió en la categoría de Album de Reggae frente a "Friends", de Sly y Robbie.
El triunfo de Beenie Man en Estados Unidos fue largamente esperado. Como muchos otros músicos jamaiquinos, nació en las profundidades de Kingston, pero comenzó a tocar cuando era muy joven.
A pesar de que fue uno de los primeros contratados en 1994 por el nuevo sello de Chris Blackwell, Island/Jamaica, Beeny Man no logró conquistar un público en el exterior fuera del mercado étnico.
Sin embargo, el inspirado "Many Moods of Moses" cambió todo. Hasta ahora, "The Doctor" ha seguido la huella de su predecesor encabezando la lista de éxitos de Billboard en reggae y, según Chin, llamó la atención de las grandes tiendas de música.
El representante de Beenie Man espera también que una próxima gira por 30 ciudades de Estados Unidos y Canadá le valdrá nuevos admiradores en sitios poco familiares como Albuquerque (Nuevo México), Portland (Oregón), Vermont y Kansas (Missouri) donde participará en el Festival Internacional de Arte y Música Mundial de Reggae.
"Algunos dirán que desperdiciamos nuestros recursos en áreas donde hay poco interés, pero estamos trabajando para convertirlo en un artista (conocido) de costa a costa", dijo Clive McKenzie, el agente de prensa de Beenie Man.
Según Dave Clarke, promotor del espectáculo de Kansas, no se espera que Beenie Man sea una atracción de multitudes sino que deje su marca de una manera distinta.
"No tiene gran popularidad aquí pero viene con un buen espectáculo", dijo Clarke, un jamaiquino. "El reggae bailable no es muy grande en el medioeste pero él conseguirá atraer a muchos admiradores jóvenes".
Mientras se burla de las críticas de que "The Doctor" es un álbum de Beenie Man para "salir del paso", Chin dijo que VP está dispuesto a todo para asegurarse la asociación con el cantautor. "Definitivamente, si lo ayuda a él, tambien nos beneficia a nosotros". (FIN/IPS/tra-en/hc/cb/ego/aq/cr/99)
