La delegación de separatistas albaneses de Kosovo firmó hoy un plan de paz internacional para esa provincia de Yugoslavia, pero la contraparte serbia se negó a aceptar el acuerdo y las negociaciones parecen destinadas al fracaso.
No se explicó si las negociaciones, celebradas en París, se suspendieron para dar tiempo a la Federación de Yugoslavia (Serbia y Montenegro) a reconsiderar su posición, y se aguarda para este viernes una decisión sobre el futuro de la conferencia de paz.
"Esperamos que los serbios den el paso por la paz y por un futuro para Kosovo", declaró un portavoz de los seis países occidentales que integran el Grupo de Contacto, promotor de las negociaciones.
Mientras, Estados Unidos amenazó otra vez con atacar por vía aérea a las fuerzas yugoslavas concentradas en las fronteras de Kosovo, si el presidente Slobodan Milosevic no acepta el plan de paz firmado por los representantes de la población de origen étnico albanés.
"Los serbios serán responsables de las consecuencias", advirtió la secretaria de Estado (canciller) de Estados Unidos, Madeleine Albright.
Pero el jefe del estado mayor de la Fuerza Aérea estadounidense, general Michael Ryan, puntualizó que las tropas de Milosevic están bien equipadas y que existe la "clara posibilidad" de que la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) pierda aviones si ataca a los yugoslavos.
"No será fácil acometer contra las defensas (yugoslavas) con la fuerza aérea", dijo Ryan ante el comité de Servicios de Defensa del Senado estadounidense.
El plan de paz internacional otorga a la mayoritaria población de origen étnico albanés de Kosovo amplias facultades políticas, judiciales y policiales, más amplias aún que el estatuto de autonomía de ese provincia que Milosevic anuló en 1989.
En una ceremonia televisada, los cuatros dirigentes albaneses firmaron el Acuerdo Interino de Paz y Autogobierno de Kosovo que se negoció en febrero en Rambouillet, cerca de París.
El canciller británico Robin Cook, uno de los copresidentes de la conferencia, declaró que la delegación albanesa mantuvo su promesa e "hizo lo correcto".
"Ahora la carga está sobre Belgrado, que tiene que demostrar que no obstruirá el camino a la paz", agregó.
Yugoslavia se nuega a aceptar la presencia de tropas de la OTAN en Kosovo como fuerza de policía, un aspecto clave en que los albaneses insisten.
Los serbios también presentaron objeciones de último momento al capítulo político del proyecto de acuerdo, que determina la autonomía de Kosovo, aunque bajo la soberanía de la Federación de Yugoslavia.
La agencia de prensa yugoslava Tanjug calificó de "carente de sentido" al resultado de las conversaciones de París. "No ha habido un verdadero diálogo" en la capital francesa, "sino amenazas y presiones", afirmó la agencia, controlada por el Estado.
El ejército yugoslavo y la policía serbia introdujeron en los últimos días una cuña entre áreas de la guerrilla al norte de Pristina, la capital de Kosovo, y la región rebelde de Drenica.
También saquearon e incendiaron aldeas habitadas por kosovares albaneses, pese a la presencia de periodistas extranjeros, que filmaron a mujeres y niños llorosos que huían de su hogar.
Decenas de miles de personas fueron obligadas a abandonar aldeas al reanudarse una lucha que en 1998 causó más de 2.000 muertes.
La OTAN calculó que entre 16.000 y 21.000 soldados yugoslavos están desplegados en torno de Kosovo, además de los 14.000 o 18.000 que se hallan ya en la provincia.
La propuesta de paz contempla el despliegue en la provincia de 28.000 efectivos de la OTAN, para garantizar el cumplimiento del acuerdo.
Fuentes diplomáticas creen que Cook y el ministro de Relaciones Exteriores de Francia, Hubert Vedrine, copresidente de la conferencia, anunciarán este viernes un plazo adicional hasta el miércoles para que Yugoslavia acepte el acuerdo de paz.
La determinación del ultimatum tomaría en cuenta la visita que el primer ministro de Rusia, Yevgeny Primakov, realizará la próxima semana a Washington. Primakov buscará en la capital estadounidense ayuda financiera del Fondo Monetario Internacional.
El plazo "ayudará a extremar la presión sobre los serbios", explicó una fuente. (FIN/IPS/tra-en/mom/mk/aq-ff/99
