Libia envió una carta al secretario general de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), Kofi Annan, ofreciendo entregar a los dos sospechosos del atentado contra el vuelo 103 de Panam en Lockerbie, en 1988, para que su juicio en Holanda.
Funcionarios de la ONU confirmaron la entrega de la carta escrita por el canciller de Libia, Omar Mustafa Muntasser, que expresó que "Libia está pronta para proceder a la entrega de los dos acusados (del caso Lockerbie) a Holanda".
Annan "se siente muy alentado por este hecho, así que la secretaría de la ONU iniciará ahora los procedimientos para efectuar el traslado de los acusados", declaró el foro mundial.
El presidente de Sudáfrica, Nelson Mandela, se reunió el viernes con el gobernante de Libia, coronel Muammar Gadafi, en Trípoli, y ambos anunciaron que Libia entregaría a los dos sospechosos, Abdel Basset al-Megrahi y Lamen Khalifa Fhimah, a la custodia de la ONU "el 6 de abril de 1999 o antes".
La ONU espera poder entregar a Al-Megrahi y Fhimah a Holanda en las próximas tres semanas, para que allí sean juzgados por un magistrado y una corte de Escocia mediante un procedimiento especial.
Mandela dijo que Libia aceptó que los sospechosos queden detenidos en Escocia bajo supervisión especial de la ONU.
El acuerdo se produjo luego de meses en que la ONU y enviados de Arabia Saudita y Sudáfrica, incluyendo al propio Mandela, presionaron para convencer a Gadafi de que el juicio en Holanda terminaría con las sanciones que la ONU impuso a Libia en 1992.
Gadafi confirmó, luego de su encuentro con Mandela, que confía ahora en la promesa de que las sanciones serán levantadas, y en que el juicio no será utilizado como pretexto para seguir presionando al gobierno de Libia.
"Cuando el rey Fahd de Arabia Saudita y el presidente Mandela me pidieron que lo dejara el asunto en sus manos, me pareció razonable poner ciertas condiciones", agregó el gobernante libio.
Según Gadafi, Fahd y Mandela le aseguraron que "las sanciones impuestas a Libia en 1992 quedarían suspendidas enseguida de la llegada de los dos acusados a Holanda, y se levantarían en los 90 días siguientes al informe que enviaría el secretario general de la ONU al Consejo de Seguridad".
Fred Eckhard, portavoz de la ONU, confirmó que los funcionarios del organismo especializados en asuntos legales previeron un conjunto de procedimientos para la entrega de Al-Megrahi y Fhimah a Holanda, que serán puestos en marcha cuando Libia decida formalmente entregar a los dos hombres.
En ese momento, los fiscales de Estados Unidos y Gran Bretaña acusarán a los sospechosos de haber preparado el atentado contra el vuelo 103 de Panam en Lockerbie, Escocia, en 1988, en el que murieron 270 personas.
Los abogados de los dos sospechosos niegan su participación en el asunto, y varias fuentes, incluso de la radio británica BBC, sospechan que los culpables son miembros del Frente Popular para la Liberación del Comando General de Palestina.
La prohibición de los vuelos a Libia, impuesta por la ONU, y también la de vender a ese país maquinaria empleada en la industria petrolera, afectaron al gobierno de Gadafi durante los últimos siete años.
Trípoli se había mantenido firme, sin embargo, en la postura de que Al-Megrahi y Fhimah no serían sometidos a un juicio justo en Estados Unidos o en Gran Bretaña.
La propuesta de hacer el juicio en Holanda, proveniente de los gobiernos de países africanos y árabes preocupados por la duración del embargo, fue aceptada por Washington y Londres el año pasado, pero Libia mantuvo sus sospechas de que se no se otorgarían las debidas garantías a los sospechosos.
Los gobiernos de Estados Unidos y Gran Bretaña advirtieron que, si Libia no aceptaba la nueva propuesta antes del mes de marzo, considerarían la posibilidad de imponerle sanciones aun más duras. (FIN/IPS/tra-en/fah/mk/ceb/mp/ip/99
