Yugoslavia esperaba hoy el segundo ataque aéreo de las fuerzas de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), luego de que los bombardeos del miércoles mataron a 10 personas e hirieron a 38 más.
Los muertos son soldados del ejército yugoslavo, informó la Oficina de Información del ejército. El ataque se concentró en "50 blancos que incluyen instalaciones militares, aeropuertos, cuarteles, centros de comando y fábricas", según una declaración oficial.
La declaración elogió "el valor de los soldados" que cumplieron su deber "al tratar de repeler la agresión al país", y aseguró que "dos aviones enemigos fueron derribados" durante la noche.
Una estación de televisión de Belgrado afirmó que un avión de la OTAN, de origen alemán, fue derribado, pero ninguno de los dos informes se pudo verificar. El cuartel general de la OTAN en Bruselas declaró que ninguno de los aviones que participó en el ataque fue derribado.
El ataque aéreo fue el primero de su tipo emprendido por la OTAN contra un país soberano en los 50 años desde que se formó la alianza militar.
Las sirenas aéreas sonaron una vez más en la mañana de este jueves por las calles prácticamente desiertas de Belgrado lanzando una advertencia que duró hasta el mediodía local. Pocos automóviles o autobuses se trasladaban por la ciudad, y la mayoría de los edificios de oficinas se cerraron por el día.
El Ministerio de Educación anunció que las escuelas seguirían cerradas durante una semana. Las tiendas y los negocios también cerraron, pero los supermercados permanecieron abiertos.
No hubo señales de pánico entre la gente, que pasó la noche mayormente en sus casas, mirando los programas de televisión dedicados a la cobertura del ataque.
Pocos reconocieron ante la prensa que buscaron protección en los refugios o en sus despensas, y aseguraron que sólo lo harían en caso del "peligro final".
"Me siento mejor en casa. Es más segura, es mi lugar. Si sucede el peligro final, prefiero estar en casa y morir aquí", dijo Marija Drinjakovic, intérprete que reside en el centro de Belgrado.
Sólo unos pocos peatones salieron a la calle este jueves, caminando bajo el sol por el centro de la ciudad. Incluso los mercados abiertos, habitualmente atestados de gente, parecían desiertos, aparte de los vendedores en sus puestos cargados con verduras frescas.
"Vivo en Mirijevo (en las afueras de Belgrado)", explicó un anciano vendedor, mientras ordenaba espinacas, pepinos y rábanos.
"Vi fuego en Pancevo por la noche, cruzando el río, pero no puedo precisar qué ocurrió. Sí, todos tenemos miedo, ¿pero qué podemos hacer? Sólo podemos sentarnos y esperar que no muera mucha gente", expresó.
"Toda la noche la pasamos viendo la televisión y escuchando las noticias. No sé que ocurrirá ahora. Nos sentimos mal que haya tenido que pasar así, con los bombardeos y todo. ¿(El presidente yugoslavo Slobodan) Milosevic y los otros políticos no podrían haber llegado a un acuerdo sobre Kosovo de otra manera?", se preguntó una mujer llamada Milica.
Las potencias de Occidente prometieron nuevos ataques con el fin de incapacitar al ejército yugoslavo y obligar a Milosevic a aceptar el plan de paz para la separatista provincia de Kosovo, que ya fue aceptado por los representantes de la población de origen albanés, que asciende a más de 90 por ciento del total.
"El objetivo es limitar la capacidad que tiene el ejército de Milosevic para reprimir a los albaneses de Kosovo. Cuando eso cese, la acción militar cesará", declaró el canciller británico Robin Cook.
Pero informes que llegan a Belgrado desde Kosovo indican que la lucha continúa a pesar de los bombardeos. La agencia de noticias oficial Tanjug informó que los guerrilleros del Ejército de Liberación de Kosovo (UCK) atacaron a las fuerzas del gobierno en cinco pueblos kosovares.
El ataque de la OTAN, lanzado a pesar de las protestas de Rusia y China en el Consejo de Seguridad de la Organización de las Naciones Unidas, tiene el fin de impedir que las fuerzas de seguridad yugoslavas dañen a los civiles mientras combate a los separatistas del UCK.
El conflicto de Kosovo provocó la muerte de más de 2.000 personas en 1998, y desplazó a 250.000 kosovares en la provincia misma o hacia la vecina Macedonia. (FIN/IPS/tra-en/vzp/mk/aq/ip/99
