La Comisión de Televisión Independiente (CTI) de Gran Bretaña ordenó el cierre por 21 días de MED-TV, el canal satelital kurdo de televisión, con el argumento de que "podría incitar al crimen o conducir al desorden".
Turquía acusó al canal, en repetidas ocasiones, de apoyar al Partido de Trabajadores de Kurdistán (PKK), que lucha por obtener un territorio para los kurdos y por la liberación de su líder, Abdullah Ocalán, preso en Turquía desde el 3 de febrero.
Este último hecho forma parte de una cadena de obstáculos que fueron moneda corriente en la historia de cuatro años del canal kurdo.
La CTI hizo dos advertencias formales por violación de su Código de Programa en noviembre de 1996 (por violar dos veces la debida imparcialidad) y en marzo de 1998 (por incitación al crimen).
MED-TV pagó 140.000 dólares en multas en enero de 1998 por haber violado tres veces la imparcialidad que indica el Código.
El canal fue conminado en noviembre a cumplir con las ordenanzas de imparcialidad del Código en un plazo de seis meses.
La reciente clausura se relaciona parcialmente con algunos comentarios de MED-TV cuando las fuerzas de seguridad de Turquía sacaron a Ocalán de Kenia.
Hikmet Tabak, el director principal del canal, dijo que había motivaciones políticas en el cierre de su emirosa, "más controlada al detalle que cualquier otra" por las autoridades británicas.
Tabak declaró haberse enterado de la decisión a través de los medios de comunicación de Turquía y no haber recibido la noticia de parte de la propia CTI, lo cual es "completamente inaceptable".
La Oficina de Relaciones Exteriores de Gran Bretaña se manifestó "complacida" con el hecho y recalcó que la CTI no había recibido presión de nadie.
Pero Mark Stephens, del estudio de abogados especializado en medios de comunicación "Stephen's innocent", dijo que la situación de MED "no tiene precedentes".
"¿Qué otro canal televisivo o emisora radial recibe llamadas y presión para cerrar, todos los días durante cuatro años?", preguntó Stephens, refiriéndose a las gestiones turcas.
La comunidad kurda no tomó la decisión de la CTI como una mera acción legal, y más de 100 manifestantes se congregaron frente a la sede de la Comisión el martes.
Jóvenes kurdos como Nejla Kanteper, que participó en las manifestaciones de febrero por el arresto de Ocalán y se prendió fuego frente a la embajada de Grecia, se reunieron en sus centros comunitarios como siempre, con sus tasas de té negro dulce, pero se encontraron sin canal televisivo propio.
"Todas las familias kurdas miraban ese canal. La primera vez vez que lo miré, tuve una sensación extraña. Fue cuando los kurdos se unieron, y podíamos ver las noticias en nuestra lengua, escuchar música kurda, y ver nuestro hermoso campo", relató Alev Sonmez, un kurdo de 20 años que vive en Londres.
MED-TV era una experiencia única de uso de la televisión para unir a una nación sin territorio, ya que sus programas se emitían en varios dialectos kurdos a través de un satélite situado en Africa central.
MED-TV aprovechaba las instalaciones de toda Europa desde su base en Londres, y fue el primer y único canal satelital de televisión kurdo, con una programación diaria de 18 horas de informativos, reportajes, entretenimientos y películas.
La audiencia del canal se conforma de 16 millones de kurdos que viven dentro y alrededor de "Kurdistán" (la región geográfica de Oriente Medio que se encuentra entre Turquía, Siria, Iraq e Irán).
Muchos jóvenes kurdos, al igual que Sonmez, no volvieron a su tierra natal desde que sus familias huyeron de la represión cuando ellos eran niños. MED-TV les proporcionaba información sobre lo que sucedía allí, y a la vez, llevaba noticias a las regiones kurdas.
El canal es también una importante fuente de información para los kurdos que viven en Europa, resultó esencial durante los últimos sucesos, e inspiró lealtades casi fanáticas en los espectadores, además de numerosos apoyos.
"Siempre pensé que los europeos y los turcos eran muy modernos, y que los kurdos y yo éramos campesinos", declaró Evin Sidar, un voluntario de MED-TV en Bruselas, de 22 años.
"Eso es lo que sucede cuando te educan en el sistema turco. La gente se avergüenza de autoproclamarse kurda, algunos incluso lo niegan. MED-TV cambió esa situación. Es importante en nuestra historia", agregó.
Ankara tiene una opinión diferente sobre el canal.
"Nuestra opinión oficial es que se trata de un órgano del PKK. Es una televisión terrorista, porque invita a los líderes terroristas y alienta levantamientos armados. Su objetivo es destruir la integridad territorial de nuestro país", dijo un portavoz de la embajada de Turquía en Londres.
"Queremos que quede clausurado para siempre, y haremos todo lo necesario para que eso suceda", insistió el portavoz. (FIN/IPS/tra-en/nr/mk/ceb-dg/cr-ip/99
