El presidente de Estados Unidos, Bill Clinton, aprovechará la gira que comenzó hoy en América Central para alertar a sus pares sobre las nuevas amenazas a la seguridad identificadas por su gobierno en la región.
Clinton llegó este lunes a Nicaragua, con la reconstrucción de América Central y la ayuda tras los daños causados por el huracán Mitch en octubre del año pasado como primer punto del orden del día.
En la lista de asuntos a abordar también figuran el narcotráfico, las migraciones, los desastres naturales, el terrorismo, la inestabilidad, el ambiente, la defensa del Canal de Panamá, la democracia y los derechos humanos.
Clinton llegó a América Central con las manos vacías porque no logró arrancar del Senado de su país los 1.000 millones de dólares que pidió para la región.
De todos modos, procurará en sus cuatro días de gira demostrar el interés de Washington por América Central, un aliado político incondicional hace muchas décadas que ahora aspira a ser también un socio comercial de importancia.
Las preocupaciones que Clinton trae a América Central son muy distintas de las que aquejan a los gobiernos de esta región, y "lo interesante será ver cómo lograrán engarzar puntos comunes para sacar acciones concretas", dijo el analista político hondureño Víctor Meza.
Los problemas migratorios y la lucha contra el narcotráfico son, según Meza, las preocupaciones centrales de Clinton, quien además pretende "levantar su perfil personal luego del escándalo y los dolores de cabeza que le hizo pasar Mónica Lewinsky".
Mientras, a los centroamericanos les interesa hablar de acceso de sus productos al mercado estadounidense, de la interrupción de las deportaciones de inmigrantes ilegales procedentes de esta región y de fondos para la reconstrucción de sus países tras el huracán Mitch.
La reconstrucciónes "algo menos prioritario dentro de la agenda de Clinton, y ahora que no logró arrancar esa ayuda de 1.000 millones de dólares que había prometido, las cosas se le dificultan un poco, pero no significa que tarde o temprano pueda conseguir una buena parte", agregó Meza.
Adam Isacson, del Centro para la Política Internacional, dedicada a analizar desde Washington las estrategias de Estados Unidos para América Latina en materia de seguridad y relaciones cívico-militares, cree que los desastres como el huracán Mitch constituyen amenazas para la seguridad para Estados Unidos.
"Las secuelas que dejan" estos fenómenos "ponen en riesgo sus intereses en materia de inversión y estabilidad democrática", explicó Isacson.
Además, Washington ve en la inmigración procedente de América Central "una fuerte amenaza a sus intereses y su seguridad por considerar que no podrán manejar el flujo en el futuro, al menos según los informes del Departamento de Estado" (cancillería estadounidense).
El Centro para la Política Internacional advirtió un interés de Washington por "revivir" el papel de los ejércitos en el área utilizando para ello los ejercicios militares combinados de "solidaridad y humanitarios".
En ese sentido, Isacson mencionó los recién iniciado ejercicios Nuevos Horizontes en los cuatro países a los que dañó el huracán: Nicaragua, Honduras, Guatemala y El Salvador.
El Departamento (ministerio) de Defensa estadounidense (Pentágono) prevé gastar cerca de 88,3 millones de dólares en los siete meses que durarán los ejercicios.
Nuevos Horizontes empezó el 20 de febrero concluirá, según las previsiones, el 30 de septiembre, aunque podría prolongarse, según el Centro de Política Internacional.
Como consecuencia de estos ejercicios, en un día promedio habrán en Honduras 500 soldados estadounidenses trabajando en labores de reconstrucción, 350 en El Salvador e igual número en Guatemala y Nicaragua.
Como estos entrenamientos son rotativos, los "efectivos estadounidenses estarán entrando y saliendo de los países de Centroamérica", advirtió el Centro de Política Internacional.
De otro lado, se prevé que Clinton sugiera la creación de un centro multilateral contra las drogas. Honduras suena como uno de los países más probables para la reinstalación de bases militares estadounidenses una vez que se retiren las establecidas en Panamá antes de fin de año.
La revista norteamericana Fortune sostuvo que Honduras, Ecuador y Perú son los países con los cuales Estados Unidos ya ha "entablado" amplias negociaciones para montar su base antidrogas.
De acuerdo con Isacson, la base hondureña de Palmerola pasará a convertirse en los próximos meses en el eje central de las estrategias de seguridad de Washington para América Central.
En Honduras, la visita del presidente Clinton es vista como un espaldarazo al país más devastado por el huracán Mitch, pero el gobierno se rehúsa a manifestar su posición sobre el centro antidrogas.
"Clinton esta mirando de nuevo hacia América Central. Hablaremos de reconstrucción, libre comercio y de los (inmigrantes) ilegales. El resto me parece innecesario tocarlo o insinuarlo, porque sería una especulación", dijo el canciller hondureño, Roberto Flores.
Clinton estará en Honduras seis horas. Llegará este martes a la base de Palmerola, en el valle de Comayagua, a 170 kilómetros de la capital. En Palmerola se encuentran en forma permanente desde 1982 unos 1,200 militares estadounidenses.
En la base de Palmerola, Clinton pronunciará un discurso, saludará a los soldados estadounidenses y se reunirá con el presidente hondureño, Carlos Flores.
Meza sostuvo que será en Palmerola donde "se desarrolle la verdadera agenda de Clinton, donde el problema de la base antidrogas creo que será insoslayable". "Lo que venga después será puras relaciones públicas. En Palmerola se definirá el futuro de las relaciones entre Honduras y Estados Unidos", dijo.
Clinton asistirá el jueves a una reunión de presidentes centroamericanos en Guatemala. (FIN/IPS/tm/mj/ip if/99
