La Iglesia Católica de Panamá pidió a los 12 partidos políticos del país que sus candidatos a las elecciones del 2 de mayo cesen de insultarse y respeten un Pacto Etico que ratificaron en diciembre pasado.
Firmado originalmente en julio de 1993, ese acuerdo compromete a los partidos y postulantes a puestos de elección popular a evitar los ataques e insultos a sus adversarios y a fundamentar su campaña en propuestas constructivas.
Magalis Castillo, directora de la Comisión de Justicia y Paz de la Iglesia Católica, advirtió la noche del miércoles tras una reunión con representantes de los partidos políticos, que lo acordado en el pacto "es obligatorio para todos".
"Esperamos que los políticos den el ejemplo de una campaña electoral no sólo pacífica sino de altura, por lo que significa para nosotros la entrada del nuevo milenio", subrayó.
Panamá iniciará el año 2000 ejerciendo plena jurisdicción sobre el canal interoceánico y las bases militares que Estados Unidos debe devolver a este país el 31 de diciembre de 1999 en virtud de los tratados de 1977.
Castillo recordó que a diferencia de la campaña electoral de 1994, cuando el Pacto Etico Electoral fue estrictamente respetado por todos los partidos signatarios, el inicio de la actual campaña se ha visto empañado por serios ataques entre candidatos.
A pesar de ello, indicó que "aún existe un ambiente propicio para realizar las elecciones".
"Los políticos van a enmendar los errores que se han cometido en los últimos días", señaló, en alusión al duro enfrentamiento que protagonizan la actual alcaldesa del distrito capital, Mayin Correa, y el candidato a alcalde Juan Carlos Navarro, del gobernante Partido Revolucionario Democrático.
La campaña electoral fue iniciada oficialmente el lunes último, cuando se presentaron ante el Tribunal Electoral las tres candidaturas a la presidencia.
El obispo Oscar Brown señaló que la jerarquía católica "entiende que el caldero político se ha calentado con la camapaña electoral, pero los protagonistas no deben olvidarse de la tolerancia".
En las dos campañas electorales de la década de 1980 ocurrieron gravísimos incidentes.
La votación de mayo de 1989 fue incluso anulada por el régimen militar que en aquella época tutelaba el país, dirigido por el derrocado general Manuel Noriega.
Brown recordó a los 10.000 canidatos que el 2 de mayo bregarán por distintos cargos que, "además de los problemas sociales que aquejan a la población, existe el desafío de asumir la soberanía plena sobre el canal de Panamá y sus áreas aledañas a partir del 31 de diciembre de 1999".
El presidente de la Comisión de Justicia y Paz, el laico Stanley Muschett, pidió a su vez a los dirigentes políticos que agudicen los controles para evitar "la introducción de dinero malhabido" en sus campañas.
En las elecciones de 1994 el narcotraficante colombiano José Castrillón Henao, extraditado por Panamá a Estados Unidos en diciembre pasado, contribuyó con 51.000 dólares a la campaña del actual presidente Ernesto Pérez Balladares haciéndose pasar por un acaudalado empresario.
Muschett afirmó que es una responsabilidad de los partidos frente a la sociedad "conocer el origen de los fondos" que reciben para financiar a sus candidatos. (FIN/IPS/sh/dg/ip/99)
