La OTAN amplió hasta el martes el plazo a Serbia para que logre un acuerdo de paz con los separatistas de Kosovo, aunque el presidente Bill Clinton advirtió que alianza atlántica está lista para atacar objetivos serbios.
Los países occidentales que participan de las conversaciones de paz sobre la provincia serbia de Kosovo en la ciudad de Rambouillet, en las afueras de París, intimaron a las partes a ponerse de acuerdo antes de las 14 GMT del martes.
El plazo original vencía este sábado a las 11 GMT, pero el llamado Grupo de Contacto (Alemania, Estados Unidos, Francia, Gran Bretaña, Italia y Rusia) informó de "avances sustanciales" en las conversaciones.
Por su parte, Clinton rechazó la exhortación de Rusia a la OTAN (Organización del Tratado del Atlántico Norte) a abstenerse de emplear la fuerza contra los serbios. Agregó que "la alianza atlántica continúa estando lista para actuar, en caso de ser necesario".
Clinton envió una carta a Moscú en respuesta a las advertencias del presidente ruso Boris Yeltsin de que Estados Unidos y sus aliados de la OTAN no deben atacar a Serbia en caso de que no surjan soluciones de las negociaciones de Rambouillet.
El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos, David Leavy, informó que Clinton reconoce el apoyo de Yeltsin a la cooperación ruso-estadounidense en una amplia gama de temas y aprecia el papel desempeñado de Moscú en las negociaciones de paz.
Pero el presidente agregó que la OTAN está lista para utilizar la fuerza en el caso de Kosovo, puntualizó Leavy.
La OTAN amenazó con efectuar ataques aéreos contra objetivos militares serbios si el presidente de Yugoslavia (conformada por Serbia y Montenegro), Slobodan Milosevic, no aprueba un acuerdo de paz que permita la presencia de tropas de la OTAN en Kosovo como fuerzas de mantenimiento de la paz.
Mientras, Belgrado aseguró que un contingente serbio se enfrentó este sábado en combate con milicianos kosovares rebeldes que lo emboscaron.
Clinton vigiló desde Washington el progreso de las conversaciones en Francia y no objetó la prórroga dispuesta, expresó un funcionario de la Casa Blanca.
"Debido al hecho de que ambas partes pidieron una prórroga, sentimos que no nos podíamos negar", dijo el funcionario.
Las facciones beligerantes en Kosovo – serbios y albaneses – discuten desde hace dos semanas en Rambouillet, en presencia del Grupo de Contacto. Pero Yugoslavia rechaza el despliegue de la fuerza de paz de la OTAN, que estaría compuesta por 25.000 hombres.
"La delegación yugoslava continúa oponiéndose a tomar determinadas decisiones que consideramos indispensables. Esto debe terminar el martes", declaró a la prensa el ministro de Relaciones Exteriores de Francia, Hubert Vedrine.
Vedrine, copatrocinador de las conversaciones junto con su homólogo británico Robin Cook, reveló que las partes realizaron progresos sustanciales en materia política respecto de la autonomía de la provincia de Kosovo, 90 por ciento de cuya población es de origen albanés.
Pero agregó que "no acordaremos nada en particular hasta tanto lleguemos a un acuerdo sobre el todo".
La secretaria de Estado de Estados Unidos, Madeleine Albright, informó en una conferencia de prensa televisada que "no hemos logrado un acuerdo debido a la negativa serbia a siquiera considerar la fuerza de paz. Aunque vale la pena intentar nuevamente una negociación con Milosevic". (SIGUE/2-E
