Los pequeños estados isleños advirtieron hoy en la capital argentina que su supervivencia está en juego en los debates sobre cambio climático y exigieron al Norte industrial el cumplimiento de sus compromisos para combatir el calentamiento global.
"Mañana puede ser nunca para nosotros", dijo primer ministro de Tuvalú, Bikenibeu Paeniu, en la primera reunión de ministros de Ambiente de la IV Conferencia de las Partes de la Convención de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático (COP 4).
"No se puede permitir que los países industrializados se saquen de encima sus responsabilidades con proyectos fáciles y baratos en el mundo en desarrollo", agregó.
"Ellos no sólo tienen una obligación ante la Convención, también tienen la obligación moral de iniciar acciones internas. Ni más ni menos", afirmó Paeniu.
La Convención de Cambio Climático identifica entre las principales causas del recalentamiento del planeta las emisiones de dióxido de carbono, metano y otros gases, liberados por la quema de combustibles fósiles y por otras actividades humanas.
El Norte industrial es el responsable del 75 por ciento de las emisiones de gases invernadero generadas por las actividades productivas.
De continuar la tendencia actual, la temperatura global podría elevarse entre uno y 3,5 grados hacia el 2100 y descongelar los hielos polares. El consiguiente aumento del nivel del mar podría sumergir islas y zonas costeras bajas.
La COP 4 tiene por objetivo avanzar en la implementación de los compromisos y mecanismos previstos por el Protocolo de Kyoto para reducir las emisiones de gases contaminantes.
El Protocolo de Kyoto, firmado en diciembre de 1997 en Japón, establece que, en el período 2008-2012, los países industrializados deben reducir sus emisiones de gases invernadero 5,2 por ciento por debajo del nivel de 1990.
Aunque fue suscripto por 159 países, hasta el momento sólo fue ratificado por dos estados insulares: Fiji, en el Pacífico sur, y Antigua y Barbuda, en el Caribe.
Panieu y el vicepresidente de la Federación de Estados de Micronesia, Leo Falcam, anunciaron que los países que representan se disponen a firmar y ratificar el Protocolo de Kyoto.
Por su parte, al hablar ante el plenario de ministros, el delegado de Samoa y representante de la alianza isleña, Tuiloma Neroni Slade, sostuvo que "cuando se hicieron todos los gestos y se dijeron todas las palabras, lo que se debe hacer es empezar a ocuparse de los hechos y de los números".
Slade aseguró que, de acuerdo con los informes nacionales, los países industrializados han hecho poco o nada para reducir el alarmante incremento del efecto invernadero.
"Nosotros seguiremos luchando para lograr el reconocimiento formal de que los compromisos asumidos en la Convención y en el Protocolo de Kyoto son insuficientes, al igual que los esfuerzos realizados por los países industrializados", agregó.
Slade sostuvo que los estados isleños siguieron "con interés" las expresiones del presidente de Argentina, Carlos Menem, acerca de asumir un compromiso voluntario de reducción de emisiones de gases contaminantes en la próxima Conferencia de las Partes.
"No podemos sino admirar el coraje y la convicción que tal gesto supone. Sin embargo, nos preocupa la forma en que esa iniciativa puede influir sobre los lineamientos y objetivos fundamentales" de la Convención, advirtió.
Al respecto, señaló que los estados isleños vigilarán para que el compromiso argentino y el de otras naciones no desvirtúe las responsabilidades del Norte industrial, fuente de 75 por ciento del volumen de gases invernadero.
"El Protocolo de Kyoto debe traducirse en un régimen comprensible y creíble", afirmó Slade.
"Los devastadores efectos del cambio climático continúan empobreciendo la vida de millones de personas", sostuvo Paeniu, quien reclamó al Norte no sólo el cumplimiento de los compromisos, sino también "asistencia y transferencia de tecnología" para que el Sur pueda contribuir a la lucha contra el cambio climático.
"Nuestra soberanía está siendo comprometida y también nuestra dignidad humana. Nos esforzamos por crecer económicamente, pero hay otras formas de alcanzar ese objetivo", aseguró.
Para Paeniu, el camino no es "el comercio de emisiones, el mecanismo de desarrollo limpio o la implementación conjunta".
Esos instrumentos fueron incluidos en el Protocolo de Kyoto para ayudar al Norte a cumplir con sus metas de reducción de gases invernaderos.
"No necesitamos eso, lo que necesitamos es que los industrializados comiencen sus reducciones domésticas y deben hacerlo ya", agregó.
"Ellos no pueden rehuir simplemente sus responsabilidades mientras nosotros continuamos viviendo con las consecuencias de sus acciones", expresó Paeniu.
Por su parte, Falcam dijo que era inaceptable concebir la COP 4 como una "discusión de trabajo". "Parece que aquellos que quieren enterrar el proceso (de reglamentación del protocolo) van consiguiendo mientras tanto la máxima ventaja de la situación".
Tras sus exposiciones en el plenario de ministros, los tres representantes dieron una conferencia de prensa en la que destacaron que los estados isleños "viven un un área en la que el calentamiento global es una cuestión de vida o muerte, no un asunto de negocios".
"No traemos aquí una cuestión de ficción, nosotros sabemos que el clima cambia, que cambia el mar. Lo sabe nuestra gente que sufre", indicó el representante de Samoa.
"No podemos esperar por la COP 5, la COP 6 y las que sigan, la realidad nos dice que mientras los países ricos son cada vez más ricos, los pobres son cada vez más pobres", señaló Slade.
Los representantes de la alianza isleña entregaron a la prensa fotografías que ilustran la lucha de esos pequeños territorios para impedir que el mar los sumerja.
Asímismo, explicaron que el aumento de la temperatura afecta la salud de sus pueblos, afectados por enfermedades que "son cada vez más graves y frecuentes". (FIN/IPS/va/ff/en/98
