La Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD) presentó hoy un informe en que aconseja cautela a India y otros países del sur de Asia que se integran a la economía mundial.
"El impacto de la crisis financiera asiática en el sur de Asia ha sido menos dramático debido a las restricciones en la convertibilidad de capitales y la exposición limitada a la deuda externa de corto plazo", expuso el informe de UNCTAD.
El economista invitado a la entrega local del documento, Deepak Nayyar, de la Universidad Jawaharlal Nehru, se opuso a la rápida integración de la economía de India cuando este país inició sus reformas siete años atrás.
Nayyar, quien ha sido asesor económico del gobierno en Nueva Delhi, es conocido por su oposición a los dos principales arquitectos de la liberalización de India, los ex ministros de Finanzas Manmohan Singh y P. Chidambaram.
Parte de esa oposición tuvo resultados en términos de restringir la liberalización de India, estimulada por el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional (FMI). Nayyar, sin embargo, indicó que el proceso político también fue de ayuda.
"Las lecciones de la crisis del este de Asia son obvias, una muy baja convertibilidad y una lenta liberalización", dijo Nayyarm, destacando cómo los gobiernos de Asia se inclinan ahora hacia este punto de vista.
Lo que los países del este de Asia no tenían y lo que el sur de Asia ahora necesita son instituciones que efectivamente puedan controlar los mercados y la especulación insana, agregó.
UNCTAD cita la reciente creación del Acuerdo Preferencial de Comercio del sur de Asia (SAPTA) como un paso hacia la integración en la región y con la economía mundial.
El informe destaca que la mayor integración de los mercados financieros y el alto nivel de contagio subrayaron la necesidad de supervisión internacional de las políticas nacionales para asegurar la estabilidad del sistema monetario y financiero mundial.
Según el informe, "la evidencia indica que los costos de la liberalización y la desregulación financiera puede ser muy alto, de ahí la ncecesidad de mayor control colectiva y guía sobre las finanzas internacionales".
Las regulaciones preventivas y una fuerte supervisión bancaria son esenciales para prevenir excesivos riesgos y especulación del sistema financiero, y sobre todo cuando las tasas de interés y préstamos son liberalizadas y se entregan seguros o facilidades a los prestamistas, sostuvo la UNCTAD.
Nayyar también criticó los paquetes de rescate del Fondo Monetario Internacional (FMI), que pasaron la carga a los deudores mientras protegieron a los acreedores, un proceso que sólo sirvió para estimular a los acreedores a que continuaran "obteniendo rentas en mercados secundarios".
UNCTAD predijo que el crecimiento en 1988 para el sur de Asia retrocederá al nivel de 1996 con la recuperación de Pakistán e India, pero en la mayoría de los demás países de la región continuará restringido a causa de la infraestructura inadecuada y la inestabilidad política.
Sin mayores ajustes a las tasas de cambio, importantes sectores exportadores como vestimenta, textiles, plásticos y fibras sintéticas que compiten con exportaciones de otras economías asiáticas enfrentarán una competencia más dura.
Si las sanciones económicas impuestas a India y Pakistán por grandes socios comerciales tras sus pruebas nucleares en mayo se intensifican, ambas economías podrían enfrentar dificultades de pago, aunque a la vez evitarían una crisis financiera seria y la turbulencia monetaria asociada a la fuga de capitales, dijo UNCTAD.
El informe reiteró el papel clave de la agricultura para mantener a flote las economías del sur de Asia, y atribuyó la caída significativa de la producción en Pakistán e India al impacto de condiciones climáticas adversas.
El creciemiento en Bangladesh fue rápido debido a la impresionante expansión de la producción agrícola, en especial arroz, al igual que en Sri Lanka, donde la agricultura experimentó una recuperación y sostuvo el crecimiento de la manufactura. (FIN/IPS/tra-en/rdr/an/lp/if/98
