Cerca de 98 por ciento del crecimiento demográfico del mundo ocurre en los países del Sur en desarrollo, reveló hoy un informe de la Oficina de Referencia de la Población (PRB), un centro de investigación de esta capital.
La brecha del crecimiento demográfico entre países pobres y ricos se ensancha rápidamente, advirtió PRB.
El informe calculó que la población total del planeta asciende a 5.926 millones de habitantes, de los cuales menos de 1.180 millones viven en países industrializados y 4.747 millones en países en desarrollo.
Este año, en todo el mundo nacerán unos 137 millones de niños y sólo 13,3 millones en los países del Norte industrial. La cifra implica que un promedio de 0,4 bebés nacen por segundo en los estados ricos, frente a 3,9 niños en los pobres.
Por el contrario, el informe añade que un promedio de 0,4 personas mueren por segundo en los países industrializados, mientras sólo 1,3 personas mueren en el mismo lapso en el resto del planeta.
El crecimiento demográfico es mayor en Africa subsahariana, donde la "tasa de fertilidad total", o el promedio de niños que las mujeres tienen durante sus años fértiles, asciende a casi seis nacidos vivos por mujer.
Aunque a largo plazo el informe prevé que la tasa descenderá en la región, un porcentaje elevado de africanos está por alcanzar la edad de reproducción.
Cerca de 45 por ciento de la población tiene 15 años o menos, lo que aumentará automáticamente el crecimiento demográfico, sin importar la tasa de nacimientos, señaló PRB.
En la actualidad hay más de 2.000 jóvenes menores de 20 años en los países del Sur en desarrollo. La maternidad a una edad temprana con frecuencia genera una fertilidad mayor y, por tanto, el crecimiento demográfico al reducir el espacio entre las generaciones.
Cada año, 18 por ciento de las mujeres entre 15 y 19 años de edad dan a luz en Africa central, cinco por ciento en el sudeste de Asia y sólo uno por ciento en Europa occidental, informó PRB.
En la actualidad, ocho países de Africa -Congo, Etiopía, Kenia, Nigeria, Sudáfrica, Sudán, Tanzania y Uganda- figuran entre los 50 estados de mayor población del mundo.
Si la tendencia actual se mantiene, la lista tendrá a 11 países africanos en el año 2025, incluidos Camerún, Ghana y Mozambique.
Para el mismo año, China tendrá 1.560 millones de personas, unos 320 millones más que en la actualidad, e India tendrá 1.440 millones.
El PRB calcula que Estados Unidos e Indonesia seguirán ocupando el tercer y cuarto lugar de los países más poblados, con 335 y 275 millones respectivamente en el 2025.
Pakistán, que ocupa el lugar número siete en el presente, reemplazará a Brasil en el quinto lugar, con una población de casi 260 millones, casi la misma que la de Estados Unidos hoy.
Nigeria, la nación más poblada de Africa subsahariana, pasaría del décimo al séptimo lugar, dejando atrás a Rusia, Japón y Bangladesh, aseguró el informe.
La población rusa, en sexto lugar con 147 millones en la actualidad, descenderá a 135 millones para el 2025, mientras México, en el lugar número 11, ascenderá al noveno con 140 millones de habitantes.
A principios de siglo, la población del planeta era de unos 1.600 millones, según PRB. En 1950, la cifra ya era de 2.500 millones, pero para 1999, la población ascenderá a 6.000 millones. Es probable que ese crecimiento sin precedentes se duplique durante la primera mitad del siglo XXI.
En 1950, 80 por ciento del crecimiento demográfico del mundo tenía lugar en los países en desarrollo. Hoy, esa proporción aumentó a 98 por ciento.(FIN/IPS/tra-en/jl/aq-ml/pr/98
