La primera sesión anual de la Conferencia de Desarme reprodujo hoy el mismo cuadro de disensiones que el año pasado causó el fracaso de las negociaciones multilaterales.
Los delegados de los 61 países miembros volvieron a diferir en torno a la prioridad que debe otorgarse al tema del desarme nuclear dentro del proceso de consolidación de la seguridad internacional.
Las potencias nucleares privilegian los avances en la negociación del desarme convencional, como reflejó el mensaje del presidente de Estados Unidos, Bill Clinton, leído en la sesión de este martes por el representante de Washington, Robert T. Grey.
Clinton dijo que la conferencia no tiene otras tareas más importantes que la interdicción del material físil para la producción de explosivos nucleares y la prohibición de fabricar y exportar minas antipersonales.
En cambio, en su mayoría, los países no nucleares favorecen la creación de un comité especial sobre desarme nuclear con la misión de proponer medidas para que la conferencia avance hacia ese objetivo.
Con ese propósito, el representante de Sudáfrica, Jacob Sello Selebi, auspició formalmente la creación de ese comité ad hoc, que basará sus tareas -dijo- en las propuestas y opiniones existentes y en futuras iniciativas tendientes al desarme nuclear.
La propuesta sudafricana, que recibió el apoyo de las representaciones de Birmania, Nueva Zelandia y Brasil, deberá discutirse en una nueva sesión plenaria.
Pero el club de las potencias nucleares (Estados Unidos, Rusia, China, Gran Bretaña y Francia), como consignó el mensaje de Clinton a la Conferencia, prefiere alcanzar la reducción de las armas nucleares a través de negociaciones bilaterales.
Una fuente diplomática de una potencia nuclear europea dijo a IPS que el equilibrio internacional aconseja avanzar hacia el desarme nuclear a través de negociaciones bilaterales o de medidas unilaterales "como ocurre actualmente".
Por el contrario, Selebi reivindicó el carácter multilateral de las negociaciones y recordó que el desarme nuclear es una preocupación de toda la comunidad internacional.
Para tranquilizar a las potencias nucleares, el representante sudafricano aseguró que el comité especial no afectará ni amenazará las negociaciones de desarme nuclear que sostienen Rusia y Estados Unidos.
En 1997, las potencias nucleares bloquearon la marcha de las negociaciones al oponerse a una iniciativa similar de creación de un comité especial para el desarme nuclear, presentada por el Grupo de los 21 que congrega a los países no alineados.
La idea del comité ad hoc sobre desarme fue respaldada por la Asamblea General de la Organización de las Naciones Unidas en una resolución aprobada durante el período de sesiones todavía en curso.
Sin embargo, el mensaje que el secretario general de la ONU, Kofi Annan, dirigió este martes a la sesión de apertura de la Conferencia de Desarme, omitió toda referencia a la creación del comité avalada por la Asamblea General.
La Conferencia aprobó, para sus tres períodos de sesiones de este año, un orden del día similar al promulgado en 1997. El cuerpo deberá ahora discutir un plan de trabajo para aplicar esa agenda.
El orden del día incluye los temas de cese de la carrera armamentista y de desarme nuclear, junto a la prevención de la guerra nuclear y otros asuntos relacionados.
Comprende también la prevención de la carrera armamentista en el espacio exterior y la adopción de acuerdos internacionales para proteger a los estados sin armas nucleares de esa amenaza.
Otros puntos del orden del día aluden a nuevos tipos de armas de destrucción masiva, como las radiológicas, a un programa general de desarme y a la transparencia en materia de arsenales disponibles.
Las negociaciones de 1997 se estancaron precisamente cuando, después de aprobado el orden día, llegó el momento de discutir el plan de trabajo para aplicar el tema del desarme nuclear. (FIN/IPS/pc/dg/ip/98
