Economistas y agentes bursátiles de Argentina admitieron hoy su preocupación y pesimismo ante la persistencia de la crisis financiera en Asia, que desde octubre afecta las bolsas latinoamericanas y amenaza con agravarse.
Las acciones bursátiles de Argentina -que cayeron 15 por ciento en la primera semana del año- se resintieron en la apertura de la jornada de este lunes de la caída promedio de cinco por ciento de los valores líderes de Wall Street.
La bolsa de Nueva York abrió con un retroceso de 1,5 por ciento, por efecto de las caídas en Asia y Europa.
Mientras, el mercado de Sao Paulo, el mayor de América Latina, registró una baja inicial de siete por ciento, y en Santiago, la pérdida fue de cuatro por ciento al comenzar la jornada. La semana última, Sao Paulo perdió 10 por ciento y Santiago, 23 por ciento.
El economista Ricardo López Murphy manifestó preocupación ante el retroceso de las bolsas de Hong Kong (Nueve por ciento) y Tokío (dos por ciento), que hizo impacto en Taiwan y Singapur y en las bolsas europeas y en Wall Street.
La onda expansiva originada en Asia repercutirá en Argentina no sólo en en el mercado de acciones, sino que aumentará el costo del financiamiento externo y provocará retroceso productivo y una caída del empleo, predijo López Murphy.
El experto alertó además sobre el efecto de la devaluación de las monedas del sudeste asiático en el comercio exterior de países emergentes, como muchos de los latinoamericanos, que deberán competir en condiciones desiguales con la producción de aquella región.
Todos los ojos miran a Brasil. El gobierno brasileño intentó en los últimos meses de 1997 neutralizar el impacto de la crisis financiera mundial con un programa de ajuste que restringe el gasto y procura evitar la devaluación del real.
Una devaluación fuerte en Brasil afectaría gravemente las exportaciones argentinas, que tienen a su socio en el Mercosur como principal destino.
El presidente de la Bolsa de Comercio de Buenos Aires, Julio Macchi, consideró "improbable" que el sistema financiero argentino se resquebraje. A su juicio, las medidas de salvaguarda adoptadas por el gobierno en 1995, después de la crisis financiera mexicana, servirán para amortiguar un impacto grave.
Sin embargo, Macchi admitió que la crisis fue subestimada en un principio por la opinión pública y las autoridades en Argentina, cuando se creyó que sólo se estaba ante un problema bursátil.
"Estamos ante un fenómeno que desconocemos", reconoció Macchi, aludiéndo a los alcances y persistencia del cimbronazo originado en Asia. (FIN/IPS/mv/ff/if/98
