El gobierno de Panamá confirmó que 16 toneladas de arroz importadas de Estados Unidos para suplir la escasez causada por el fenómeno del Niño, está contaminado con el hongo Tillia Barclayana (Falso Carbón).
El ministro de Desarrollo Agropecuario, Carlos Soussa Lennox, confirmó una denuncia formulada este jueves por radio Ancón, pero aseguró que el hongo "no presenta riesgo para el consumo humano ni para el sector pecuario" y precisó que de lo contrario "se habrían tomado las medidas para limitar su entrada al país".
Sousa Lennox explicó que la presencia del Falso Carbón es sólo "una cuestión de almacenaje" y que si hubiese un riesgo de contaminación de semillas u otros productos agrícolas ya se habría suspendido su importación.
Pero una fuente empresarial citada este viernes por el diario Panamá-América, cuyo nombre fue mantenido en reserva, advirtió que pese a que el Falso Carbón no afecta a los humanos "presenta serios problemas para los futuros cultivos de arroz".
Los silos donde fue depositado el arroz contaminado pueden haber sido infectados con el Falso Carbón y afectadas las semillas reservadas para la siembra de 1998, añadió la fuente.
La merma en el régimen de lluvias ocurrido en julio y agosto pasado debido al fenómeno del Niño produjo la pérdida de una cuarta parte de la cosecha local, estimada en unos tres millones de quintales anuales. El quintal equivale a 45 kilogramos.
La fuente empresarial citada por Panamá-América indicó que los propietarios de los molinos que procesen el arroz importado de Estados Unidos deben evitar que la cáscara que emane de la molienda del grano salgan del área de manufactura para evitar la contaminación.
Asimismo, se debería suspender la importación del producto y descontaminar los silos y todas las instalaciones que hayan sido expuestas al Falso Carbón, para evitar que se contamine la semilla que se encuentra en otros silos contiguos o cuando la misma sea manipulada para iniciar la siembra. (FIN/IPS/sh/ag/if/97
