El brote de cólera de las últimas semanas en Zanzíbar ya causó 96 decesos, anunció hoy el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), que se mostró preocupado por el alto índice de mortalidad que presenta.
Hasta el día 15 se habían registrado en la isla tanzania 574 casos de cólera, con una tasa de fallecimientos de 17 por ciento, mientras que el promedio normal para un brote de cólera apenas llega a uno por ciento.
En un informe desde Dar es Salaam, el vocero de UNICEF, Robert Tyabji, resaltó que la epidemia golpea con mayor saña a mujeres y niños, el grupo más vulnerable de la comunidad.
Durante el pasado fin de semana se internaron en el hospital central de Zanzíbar con síntomas de la enfermedad 114 niños y 86 mujeres, de los cuales murieron 17 y 19, respectivamente.
UNICEF estimó que el brote reviste gravedad y decidió el desplazamiento hacia la isla de personal especializado y el envío de medicamentos y elementos sanitarios.
Un equipo de la suboficina de UNICEF en Zanzíbar trabaja con el Ministerio de Salud de la isla y con otras organizaciones para prestar asistencia a la población afectada, en especial a niños y mujeres.
"La situación es muy grave" describió la funcionaria de UNICEF residente en Zanzíbar Helena Eversole, que ha establecido su sede de operaciones en el hospital central de Stone Town.
Eversole evaluó que se requiere una movilización inmediata de todos los recursos para afrontar la crisis. "Los pacientes deben ser atendidos con rapidez y también hay que adoptar acciones preventivas para controlar la epidemia", dijo.
Desde Dar es Salaam, UNICEF envió sales para rehidratación oral y doxiclina para los casos en tratamiento, camas para los pacientes y desinfectantes.
A solicitud de la agencia de la ONU, tres profesionales de Médicos Sin Fronteras-España viajaron a Zanzíbar para sumarse a las tareas de atención sanitaria.
UNICEF recordó que en la actualidad presta apoyo a la filial española de Médicos Sin Fronteras en la exitosa campaña de prevención del cólera que se realiza en la región de Kigoma.
Por otra parte, la Organización Mundial de la Salud (OMS) informó también en Ginebra del brote de cólera registrado a comienzos de este mes en Uganda.
El Ministerio de Salud ugandés refirió que desde el día 9 se produjeron en la ciudad de Kampala 70 casos, con tres fallecimientos.
Otro brote, en el distrito de Bugiri, a 145 kilómetros de Kampala, ocasionó un número no determinado de casos y 26 decesos, informó la OMS.
Las autoridades ugandesas crearon dos equipos especiales para organizar medidas de control de la epidemia. Una de las primeras medidas adoptadas fue la creación de dos centros de tratamiento, en Kampala y en Bugiri, ubicada en la provincia de Busoga.
El vocero de la OMS en Ginebra, Phillippe Stroot, anunció este viernes que una reunión de expertos sanitaristas concluirá la semana próxima una evaluación sobre los alcances de la epidemia de cólera en Kenya. (FIN/IPS/pc/dg/he/97
