El ministro de Economía de Chile, Alvaro García, afirmó el jueves 20 que la asociación de este país con el Mercosur arroja resultados positivos, reflejados por un aumento del comercio, que en la actualidad ronda los 5.000 millones de dólares anuales.
"Hasta aquí el Mercosur ha operado muy bien", declaró García, aunque insistió en el interés chileno por avanzar en el proceso de desgravación con el bloque y lamentó que recientes medidas arancelarias perjudiquen a este país.
En 1996 Chile suscribió una asociación con el Mercado Común del Sur (Mercosur, integrado por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, que contempla un proceso gradual de desgravación del intercambio comercial.
De acuerdo con cifras difundidas este jueves en Santiago, durante los primeros nueve meses del acuerdo que entró en vigencia en octubre de 1996, Chile registró un aumento de 3,1 por ciento en sus exportaciones en comparación con el mismo período un año antes.
En el Ministerio de Economía se recalcó la importancia del Mercosur como socio comercial, pues en ese mismo lapso cayeron las exportaciones chilenas hacia el resto del mundo en 1,1 por ciento.
Al entregar los resultados del primer semestre de 1997, se destacó que entre enero y junio Chile vendió al Mercosur productos por 1.370 millones de dólares, lo cual le dio leve ventaja en la balanza comercial pues importó de los cuatro países del bloque por 864 millones.
Las ventas al Mercado Común del Sur representan 12 por ciento de las exportaciones chilenas, y sus compras en esa subregión el 17 por ciento de sus importaciones totales.
Por la cercanía geográfica, el Mercosur es considerado como "socio natural" por el Ministerio de Economìa chileno. (FIN/IPS/lac/dg/if/97
