La diferencia de enfoques entre Panamá y Estados Unidos y la falta de apoyo expreso de los países de la región podrían llevar al fracaso las negociaciones para crear un centro multilateral antidrogas en el área del canal, según políticos y expertos panameños.
Julio Yao, analista en derecho internacional de la Universidad, dijo que mientras Panamá procura establecer un organismo regido por civiles para enfrentar al narcotráfico Estados Unidos busca darle predominancia a sus militares en el control de ese problema.
Subrayó que según Washington, el centro multilateral debe propiciar "la acción de una fuerza intervencionista que barrerá espacios soberanos y cumplirá objetivos específicos de política exterior de Estados Unidos".
Uno de los elementos que comprueban esa intención de Estados Unidos "es la suspensión del embargo de venta de armas para América Latina", lo cual "aumenta el peligro de retorno de los militares al poder y de los conflictos regionales", indicó.
Yao dijo que el presidente panameño Ernesto Pérez Balladares pidió la semana pasada el apoyo de México al centro multilateral durante una visita oficial a ese país, pero que el mandatario de ese país, Ernesto Zedillo, le aconsejó replantear el tema ante el conjunto de las naciones de América Latina.
Hasta ahora ningún Estado de la región aceptó formalmente su participación en el centro multilateral antidrogas previsto para que se instale en la actual base aérea estadounidense de Howard, en el litoral Pacífico del canal, la cual revertirá a Panamá en diciembre de 1999, según los tratados canaleros de 1977.
De acuerdo a Yao, México condiciona su apoyo al centro multilateral a que opere bajo estricto control civil, que no viole la soberanía de los países participantes y que no provoque injerencias en el espacio aéreo de las naciones del área.
El abismo existente entre las posiciones de Estados Unidos y Panamá y la de los otros estados de la región podría conducir "a la ruptura de las negociaciones" iniciadas a mediados de julio, previó.
El ex subsecretario general del gobernante Partido Revolucionario Democrático (PRD) Ramiro Vázquez opinó que para Washington el centro se inscribe en su doctrina de seguridad internacional, basada en "el principio de la estabilidad y equilibrio de la dura competencia entre Europa, Asia y Estados Unidos".
Calificó de "ingenuos" a quienes dicen que el centro multilateral -cuyos equipos y los expertos que se encargarán de operarlos pertenecerán al ejército de los Estados Unidos- será una instalación netamente civil.
Las instalaciones del centro multilateral pasarán a formar parte del "complejo informativo mundial" que planea montar Estados Unidos como parte de su doctrina de seguridad internacional, aseguró.
Advirtió que en América Latina existen once litigios de tipo fronterizo que pueden generar conflictos armados, a los cuales Estados Unidos quiere darles seguimiento y un eventual control desde el propuesto centro multilateral antidrogas.
Además de Howard, Washington desea conservar los actuales centros de comunicación militar de tipo global ubicados en isla Galeta, en el litoral atlántico panameño, así como el de Altos de Corozal, sobre el Pacífico.
El ministro de Vivienda y subsecretario general del PRD Francisco Sánchez calificó la posición de Vázquez y Yao, así como la de otros connotados miembros de ese partido, de "pasada de moda".
"Su reloj histórico se quedó parado en los grandes eslóganessque se utilizaron en el pasado" contra Estados Unidos, afirmó Sanchez al justificar las negociaciones con ese país para constituir el centro multilateral antidrogas.
Según lo establecido en los tratados canaleros, Estados Unidos debe cesar su presencia militar en el canal y traspasar sus bases y la administración de la vía interoceánica a la jurisdicción de Panamá el 31 de diciembre de 1999.
Tras afirmar que Estados Unidos va a cumplir esa obligación, Sanchez indicó que la propuesta de Pérez Balladares para crear el centro multilateral antidrogas "es un acto loable" destinado a "hacer frente a un problema que tienen todas las naciones del mundo". (FIN/IPS/sh/dg/ip/97
