El parlamento de Ecuador discutirá la semana próxima el acuerdo sobre propiedad intelectual y patentes suscrito con Estados Unidos hace tres años y que no ha entrado en vigencia por la oposición de varios bloques legislativos.
Según la Comisión de Asuntos Internacionales del parlamento, encargada de revisar los términos del acuerdo, la discusión del convenio se realizará a inicios de la próxima semana en una sesión extraordinaria pero antes es necesario lograr un consenso con todos los sectores de la sociedad.
Sin embargo, las autoridades ecuatorianas tienen urgencia en que el convenio sea ratificado por el Congreso, pues las sanciones comerciales hacia el país por parte de Washington podrían comenzar a llegar.
En abril, el gobierno estadounidense decidió incluir a Ecuador en su "lista prioritaria de advertencia" por el incumplimiento de los acuerdos sobre propiedad intelectual y patentes.
En septiembre de este año se realizará otra revisión "y si no existen avances al respecto, podrían venir las sanciones", comentó Antonio Cobo, subsecretario de Industrias de Ecuador.
La decisión de Estados Unidos valió a Ecuador un llamado de atención de la Organización Mundial de Comercio, según la cual Quito también incumplía el tratado de propiedad intelectual.
"Se debe realizar un análisis profundo y determinar con rapidez si el acuerdo es conveniente para hacer los ajustes necesarios", dijo el líder empresarial Patricio Izurieta.
"No es favorable mantener una relación tensa con Estados Unidos", principal socio comercial de Ecuador, agregó.
El convenio bilateral fue suscrito bajo el gobierno de Sixto Durán Ballén (1992-96), pero el Congreso lo rechazó al considerar que las grandes transnacionales estadounidenses podrían utilizarlo como instrumento para saquear los bienes naturales y las productos tradicionales del país.
Detrás de la resolución parlamentaria se encontraba una fuerte presión de grupos ambientalistas e indígenas, que denunciaron la presencia de laboratorios farmacéuticos "biopiratas" de Estados Unidos en territorio ecuatoriano.
La ayahuasca, bebida ceremonial medicinal de los indígenas amazónicos, habría sido patentada por la empresa International Plant Medicine en territorio estadounidense sin el permiso de las comunidades autóctonas, según denuncias de la Coordinadora de las Organizaciones Indígenas de la Cuenca Amazónica (COICA)
Otros productos naturales como la "uña de gato" y la "sangre de gato", según la COICA, eran extraídos de la selva amazónica para ser comercializados en Estados Unidos.
También se acusó a la embajada de Estados Unidos de pagar unos 250.000 dólares a varios legisladores para que voten a favor del acuerdo.
Las demandas llegaron incluso a manos del presidente Bill Clinton a través de una carta firmada por representantes de unos 400 pueblos indígenas de la Cuenca Amazónica y la región andina.
"Necesitamos tener la seguridad de que se respetarán nuestros recursos biológicos y nuestras tradiciones", dijo a IPS José María Cabascango, ex presidente de la Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador, que agrupa a los 10 pueblos autóctonos que habitan en este país.
"Si no se toman en cuenta nuestras propuestas seguiremos manteniendo nuestra posición de rechazo al acuerdo, con el apoyo de otros pueblos de la región", aseguró el líder indígena.
Una de las salidas a este conflicto es incluir en el acuerdo los derechos de los pueblos a sus conocimientos ancestrales, "pero es difícil que las autoridades estadounidenses acepten una propuesta así", consideró Cabascango. (FIN/IPS/mg/dg/if/97
