INDIA: Canciller es primer ministro, vecinos conformes

El ministro de Relaciones Exteriores de India fue elegido hoy primer ministro, mientras analistas señalan que la medida tendrá consecuencias positivas para las relaciones con varios países vecinos.

Gujral, 12 primer ministro del país y el tercero en el último año, fue designado este lunes por el presidente Shankar Dayal Sharma como líder del segundo gobierno consecutivo en minoría del Frente Unido (UF), coalición de 12 partidos.

El flamante primer ministro, de 78 años, fue el candidato por consenso elegido el sábado para reemplazar a H.D. Gowda como líder del UF, después que el Congreso anunciara que respaldaría un nuevo gobierno de la coalición si el anterior primer ministro era reemplazado.

El 30 de marzo, el Congreso retiró su apoyo político a Gowda.

La designación de Gujral fue bien recibida por los gobiernos de Pakistán, Bangladesh y Sri Lanka, ya que su actividad como canciller mejoró la imagen internacional de India y disminuyó las tensiones con sus vecinos.

"Sinceramente, creo y espero que con su designación como primer ministro de India, los vínculos de amistad y la cooperación mutuamente beneficiosa que existe entre los dos países sigan fortaleciéndose", declaró en su mensaje la primera ministra de Bangladesh, Sheikh Hasina.

Gujral consiguió que los gobiernos de Dhaka y Nueva Delhi firmaran un tratado de división de aguas del río Ganges que concluyó con una disputa de más de 20 años, y pactó el retorno a Bangladesh de refugiados tribales de ese país, luego de 10 años de permanecer en India.

"Esperamos que el Sr. Gujral mantenga su palabra sobre las relaciones positivas entre los dos países de Asia meridional, que expresó antes de convertirse en primer ministro", declaró Mushahid Hussain, asesor de prensa del primer ministro de Pakistán, Nawaz Sharif.

Refiriéndose a la disputa territorial sobre Cachemira, Hussain declaró que su gobierno mantiene la esperanza que el nuevo primer ministro de India "tome los pasos necesarios para resolver la causa primaria de fricción entre India y Pakistán.

El gobierno de Gowda, con el canciller Gujral, obtuvo el respaldo del nuevo gobierno de Islamabad mediante gestos unilaterales de amistad, como la flexibilización de las restricciones de visa para los visitantes paquistaníes a India.

Gujral declaró a la prensa, luego que se supo que sería el candidato del UF para primer ministro, que su gobierno le daría prioridad a mejorar las relaciones con Pakistán como parte de la aclamada "doctrina Gujral" de generosidad hacia los vecinos.

"India no pide reciprocidad, pero brinda todo lo que puede en buena fe y confianza (a sus vecinos)", llegó a declarar Gujral cuando explicó su política exterior.

El acuerdo de aguas dulces con el gobierno de Dhaka en diciembre de 1996 fue el primer ejemplo de esta doctrina cuando Nueva Delhi aceptó el viejo pedido de Bangladesh de tener control sobre una parte más amplia del río Ganges durante la temporada seca.

A cambio, Nueva Delhi no exigió el derecho de tránsito por el territorio de Bangladesh para los estados mediterráneos del nordeste de India.

El tratado del Ganges llevó a que el gobierno de Dhaka aceptara la propuesta de India para reprimir a los insurgentes de ambos países que operaran fuera de sus territorios respectivos.

Tras solucionar sus disputas principales, el principal interés de los dos gobiernos radica ahora en reducir el déficit comercial que tiene Bangladesh con India.

Gujral también mejoró las relaciones con Sri Lanka al decidir que no se seguiría deteniendo a los pescadores de ese país que a menudo ingresan en aguas territoriales indias.

No obstante, el mayor logro de la política exterior de Gujral fue la reanudación de las relaciones con Islamabad, que había dejado de comunicarse con el gobierno de Nueva Delhi desde enero de 1994.

En mayo, Gujral se reunirá con su colega de Pakistán en la capital de Maldivas durante la cumbre de jefes de Estado y gobierno de la Asociación para la Cooperación Regional de Asia Meridional (SAARC).

En la cumbre, Gujral continuará las negociaciones que comenzó en abril como ministro de Relaciones Exteriores con el canciller de Pakistán, Gohar Ayub Khan, en Nueva Delhi, en la primera reunión en ocho años entre cancilleres de los dos países.

Aunque el gobierno de Islamabad insiste que Cachemira es el "punto central" en toda negociación amistosa con India, Pakistán admitió que los dos países también tienen que resolver otras diferencias.

Pakistán reclama la soberanía sobre el ex principado de Cachemira, que se unió a India luego que el subcontinente se separara tras la independencia de Gran Bretaña en 1947. Los dos países se enfrentaron en dos guerras por Cachemira, cuya tercera parte está bajo control de Islamabad.

Aunque la solución al problema no parece fácil, los analistas sostienen que existe una mayor voluntad de negociación en ambas partes.

Además de la política exterior, la nueva tarea de Gujral consistirá en mantener a su gobierno de coalición unido y asegurar buenas relaciones con el Congreso, conocido por derribar gobiernos con facilidad.

Se espera que el trabajo del nuevo primer ministro sea más fácil que el de su antecesor ya que el UF y el Congreso formaron un panel de coordinación para consultas sobre asuntos de gobierno. (FIN/IPS/tra-en/mu/an/aq-lp/ip/97

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