CARIBE: Nueva estrategia común para acuerdos comerciales

Ministros de Relaciones Exteriores del Caribe se comprometieron a hacer lo que sea necesario para asumir las demandas de una nueva relación comercial y de aydua entre la región y la Unión Europea (UE).

La decisión fue tomada durante una reunión esta semana de cancilleres en la isla de Tobago, para elaborar una estrategia común ante la perspectiva de un acuerdo sucesor del pacto comercial y de ayuda Lome IV, que expira en 1999.

"También tenemos que considerar el lugar de la región en el mundo que se está gestando", dijo una fuente de la conferencia, y aludió a la ubicación geográfica del Caribe, sus recursos y las variadas etapas de desarrollo económico y social.

Los principales objetivos de la estrategia conjunta incluyen medidas para ayudar al Caribe a asumir desafíos como la caída de los flujos de ayuda y la apertura de mercados antes protegidos.

Representantes de gobiernos del Caribe afirman que deben hacerse intentos para preservar los actuales beneficios mientras se busca la transformación, y, a la vez, que Europa tenga en cuenta "las diferencias entre las distintas economías del Caribe".

La cooperación entre la Unión Europea y los países de Africa, el Caribe y el Pacífico (ACP) es altamente valiosa, por lo cual es extremadamente necesario "mantener la unidad y la solidaridad del grupo de ACP".

La posibilidad de formación de subgrupos de ACP ha sido mencionada en ámbitos políticos, mientras el grupo caribeño de 15 países denominado Cariforum dijo que se opondrá a cualquier intento en ese sentido.

No obstante, hay un plan para adoptar una política multisectorial coordinada, la cual, según una fuente, "debería derivar de una participación más amplia de la sociedad civil".

Sobre el papel de la cooperación entre la UE y el Caribe en el desarrollo regional, un documento obtenido por IPS identifica su capacidad de "ayudar a mantener y diversificar la relación económica y política del Caribe".

Sin embargo, el informe sugiere que esa relación "debe brindar una base común de intereses entre Europa y el Caribe", y destaca que Europa "debe ser una fuente de recursos de inversión para el Caribe".

Con ese fin, el informe sugiere que el Caribe asegure la existencia de previsiones legislativas y regulaciones para las industrias intensivas y de procesamiento de recursos naturales, reforzando la protección ambiental.

No obstante, señaló, esto debe ocurrir junto a un esfuerzo por "impulsar el rápido desarrollo de los recursos humanos de la región, especialmente para hacer frente a las necesidades y programas de la región", dijo un representante.

La reunión también vio un papel para Europa en el fortalecimiento y protección del Caribe como región a través de la cual facilitar una cooperación política y económica más cercana y la adopción de políticas comunes contra el narcotráfico y el terrorismo.

"Europa debe promover al Caribe como región dinámica para los negocios", destaca el documento. (FIN/IPS/tra-en/wg/cb/lp/if/97

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