La estatal Empresa Colombiana de Petróleos (Ecopetrol) anunció hoy que venderá gas a Ecuador y ampliará la capacidad de transporte de hidrocarburo por el oleoducto Transandino del país vecino para su exportación.
El proyecto permitirá a Colombia un mayor aprovechamiento de su infraestructura y del recurso gasífero, que presenta reservas por 6.900 gigapies cúbicos, dijo Luis Yépez, vicepresidente de Comercio Internacional y Gas de Ecopetrol.
Ecuador es deficitario en gas, pese a que deriva la mayor parte de su presupuesto fiscal del petróleo.
Yepez anunció que se iniciarán los estudios necesarios para determinar la viabilidad técnica del proyecto de ampliación de la capacidad de transporte del oleoducto Transandino.
Mediante un convenio con Ecuador, Colombia trasnsporta el crudo de los campos de Lago Agrio, al norte del vecino país, hasta el puerto colombiano de Tumaco, en el Pacífico, desde donde se exporta.
De concretarse el proyecto, la capacidad de transporte del hidrocarburo entre los dos países se ampliará en 10.000 barriles diarios.
Los proyectros forman parte de la estrategia que desarrolla Ecopetrol para aumentar sus ingresos, que serán destinados a nuevas actividades exploratorias.
Según Ecopetrol, Colombia experimentará en el período 1997-2000 una fase de bonanza petrolera, con una producción promedio de 500.000 barriles diarios, pero a partir del comienzo de la proxima década la tendencia declinará, por lo que se debe intensificar la actividad exploratoria.
Durante 1996, Colombia exportó petróleo y derivados por 1.600 millones de dólares, 329,9 millones más que el año anterior. (FIN/IPS/yf/ag/if/97
