Las elecciones municipales con participación de nuevos partidos se celebrarán en Nigeria el 15 de marzo, anunció hoy la Comisión Nacional Electoral (NECOM).
El presidente de la NECOM, Summer Dagogo-Jack, informó de esta decisión en conferencia de prensa ofrecida en Abuja, poniendo un aparente fin al paréntesis abierto por la suspensión de estas elecciones originalmente programadas para el último trimestre de 1996.
Los políticos no ocultaron un sentimiento de alivio al conocer la fijación de una fecha, tras la desazón creada en diciembre por la postergación del comicio, que arrojó un mar de dudas sobre el proceso de retorno a la democracia.
"La NECON dijo que necesitaba preparar a los votantes que se registraron y dirigir una elección que resultara auténtica ante los ojos de los nigerianos y de la comunidad internacional", dijo Ibrahim Mantu, secretario de propaganda del Partido del Congreso por Nigeria Unida.
Dagogo-Jack informó a los periodistas que la NECON publicará el calendario electoral y las instrucciones el 21 de febrero, y que las autoridades electas se harán cargo de los gobiernos municipales el 24 de marzo.
Mantu recordó que los sectores que no reconocen credibilidad al programa democratizador habían capitalizado políticamente la postergación de las elecciones locales, pero afirmó que estas nuevas fechas demuestran que la transición a la democracia proyectada por el gobierno militar está de nuevo en marcha.
El programa de transición prevé la elección de un gobierno civil en 1998.
El líder del Partido Nacional de Centro, Don Etiebet, dijo a IPS el nuevo calendario concede amplio margen de tiempo a los partidos para "movilizar a la gente en previsión de la elección".
La NECON informó que el registro de votantes comenzará de nuevo el 10 de febrero. (FIN/IPS/tra-en/to/pm/arl/ip/97
