Nestor Serpa, el jefe del comando guerrillero que tiene en su poder la embajada de Japón en Perú y a 342 rehenes, es el dirigente en libertad de más alto rango del Movimiento Revolucionario Tupac Amaru (MRTA), pero no es un mando politico, sino un duro y avezado jefe militar.
Serpa es el "comandante Huerta", quién el miercoles 18 advirtió, a través de una dclaración teléfonica a una radioemisora peruana: "para nosotros no existe el término rendición…Si el gobierno no cede comenzaremos a ajusticiar a los prisioneros. O liberan a todos nuestros compañeros o aquí morimos todos"
Dos días despues, luego de liberar a 38 rehenes, y prometer que dejará salir a muchos más si le permiten hablar por teléfono con el lider máximo de su partido, Victor Polay, preso en Yanamayo, en la sierra sur oriental, Serpa emitió un segundo comunicado, con un nuevo tono y nuevos objetivos políticos.
En ese documento, Serpa sugiere la posibilidad de que el MRTA abandone la lucha armada para convertirse en un partido legal.
El presidente Alberto Fujimori contestó con una salida a los medios de television y un mensaje muy escueto para los subversivos parapetados en la embajada japonesa: primero deben entregar sus armas y liberar a todos los rehenes con la garantía de que se les permitirá salir del país.
Según Fujimori, sólo despues de la rendición del comando guerrillero es posible comenzar a conversar sobre las posibilidades de un acuerdo de paz.
Este es el mensaje que recibió Serpa, y para vislumbrar el posible desenlace es importante comprender el perfil psicológico y los antecedentes del jefe guerrillero, asi como lo que su organización le permitirán ofrecer en la negociación.
Serpa es respetado por sus compañeros por su coraje, experiencia y fría decisión, pero los analistas suponen que no participa en las decisiones que fijan la linea de su partido, y que por eso quiere hablar con Polay.
"Es más un ejecutor de planes ajenos que inspirado creador de iniciativas" opina el sociologo Flavio Solorzano, quién al saber que Serpa dirigió la espectacular toma de la embajada de Japón comentó: "resolvió bien como entrar, pero imagino que tendrá dificultades para saber como salir".
Unico dirigente de extracción obrera en una organización cuyos demás líderes son intelectuales, Serpa es uno de los emblemas del MRTA porque participado en casi todas las acciones armadas de una organización marxista que preferiría reemplazar el símbolo de la hoz y martillo tradicional por una metralleta.
Nacido en agosto de 1953, se convirtió en insurgente despues de dirigir, en 1978, la toma de la fábrica textil Cromotex, en cuya represión policial murieron cuatro obreros.
Estuvo preso 10 meses y salió convencido de que los procedimientos sindicales tradicionales eran muy estrechos para su temperamento y promovió y participó en sabotajes de empresas en conflicto con sus trabajadores.
Fue captado por un grupo de intelectuales de extracción social demócrata encabezados por el abogado Victor Polay, quienes lo invitaron a crear con ellos el MRTA, y participó en el primer operativo armado de la organización, el asalto a un banco.
Enviado por el MRTA, en 1885 Serpa formó parte del "batallón América" una escuela de guerrilleros en acción que operaba en las selvas colombnianas y en donde se entrenaron insurgentes de varios paises: Perú, Bolivia, Chile y Ecuador.
En 1987 Serpa, con el seudónimo de "Evaristo" dirigió unas de las columnas del MRTA que tomo tres ciudades, una de ellas capital de provincia, en la selva nor oriental del Marañon.
En los años siguientes intervinó o dirigió varios secuestros de empresarios para obtener recursos destinados a la caja del partido, y se supone que organizó el secuestro del ex ministro y empresario boliviano Samuel Doria
