El ministro de Comercio Internacional de Canadá, Art Eggleton, y ejecutivos de 180 empresarios de ese país llegarán este martes a Chile para iniciar una ofensiva económica tras la firma del tratado comercial entre las dos naciones.
El ministro y los hombres de negocios inaugurarán el miércoles la muestra "Canadá Expo", cuyo propósito es promover inversiones y desarrollar "joint ventures" con empresarios de Chile y América del Sur.
La masiva presencia comercial canadiense en Santiago es uno de los primeros efectos del tratado bilateral de libre comercio que el presidente de Chile, Eduardo Frei, y el primer ministro de Canadá, Jean Chrétien, firmaron en Ottawa el 18 de noviembre.
La "Canadá Expo" mostrará los productos y servicios de 180 empresas de 16 sectores desde el miércoles al viernes y estará acompañada por ruedas de negocios con empresarios chilenos y de otros países sudamericanos invitados a la exposición.
En el marco del acercamiento entre los dos países se produjo también el último fin de semana la visita a Chile del ministro de Medio Ambiente de Canadá, Sergio Marchi, quien realizó una gira por América Latina.
El tratado con Chile, que debe entrar en vigencia a mediados de 1997 tras su ratificación parlamentaria, constituye para el gobierno de Chrétien el preámbulo de negociaciones con el Mercado Común del Sur (Mercosur).
El Mercosur, creado en 1991 por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, está asociado desde octubre de este año con Chile, que participa de su proyecto de integración comercial, pero que no forma parte de la unión aduanera del bloque.
Para Chile, el tratado con Canadá, al igual que el suscrito con México en 1991, es un avance hacia su adhesión al Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLC), formado por esas dos naciones y Estados Unidos.
El ministro Marchi anunció la firma de un acuerdo ambiental adicional al tratado, que concederá a Chile un plazo de dos años para que adecue su normativa en esta materia a las rigurosas disposiciones del mercado canadiense.
Marchi subrayó que este acuerdo será un "buen puente" para la negociación de Chile con el TLC, congelada desde octubre de 1995 en los Estados Unidos y que podría reanudarse en febrero de 1997 según funcionarios del gobierno de Bill Clinton.
Las normas ambientales tendrán que ser abordadas también en próximas negociaciones con la Unión Europea, al igual que materias laborales, previstas asimismo en el acuerdo con Canadá y en la probable adhesión chilena al TLC.
Los acuerdos bilaterales de comercio y complementación económica suscritos hasta ahora por Chile con países latinoamericanos y el tratado con el Mercosur, no contemplan aspectos ambientales ni laborales. (FIN/IPS/ggr/dg/if-en/96
