Venezuela quedó en condiciones de cubrir en 1997 la cuota de exportación de banano, de 51.060 toneladas, que le fijó la Unión Europea (UE) y que desde 1995 cedía parcialmente a Colombia, informó el Instituto de Comercio Exterior.
Las cinco empresas comprometidas en el programa de cultivo del banano para exportación -Trujillana Fruit, Relieve, Kambuca, Banoro y Agrica- estiman una cosecha para 1997 de 88.000 toneladas, suficientes para cumplir con la cuota europea.
La UE aplicó desde 1995 un acuerdo para la importación de banano desde América Latina, otorgando a la región un cupo de 2,5 millones de toneladas anuales, y pactó el suministro de la mitad con cuatro países: Colombia, Costa Rica, Nicaragua y Venezuela.
A Venezuela correspondió dos por ciento, unas 50.000 toneladas anuales, pero justo en 1994 una crisis del sector financiero quebró 17 bancos, incluidos accionistas y financistas de las fincas donde se cultivaría banano para exportación.
Imposibilitado de cumplir su cuota, Venezuela traspasó a empresas de Colombia 65 por ciento de las licencias de exportación en 1995 y 30 por ciento de ellas en 1996, a cambio de inversiones en el sector, cercanas al millón de dólares.
Esas inversiones colocaron al país en condiciones de cumplir su cuota hacia Europa en 1997 y quedará un remanente para buscar nuevos mercados, estimó el Instituto de Comercio Exterior.
Venezuela no fue un país de tradición bananera, pero reivindicó esa condición de sus llanuras al sur del petrolero Lago de Maracaibo cuando en 1993 el entonces ministro de Comercio, Miguel Rodríguez Mendoza, participó en la negociación del acuerdo marco UE-América Latina. (FIN/IPS/hm/ag/if/96
