Los ministros de Finanzas y los directores de los bancos centrales de los países de la Unión Monetaria Europea resolvieron este fin de semana el reingreso de la moneda italiana, la lira, al sistema monetario del bloque.
Los funcionarios acordaron, tras varias horas de negociaciones, fijar una cotización de 990 liras por cada marco alemán.
El ministro de Relaciones Exteriores de Alemania, Klaus Kinkel, alabó este lunes en Bonn la decisión.
Hans Tietmeyer, presidente del Deutsche Bundesbank (banco central alemán), explicó que la aprobación final de la integración italiana al sistema monetario continental se efectuará en 1998, junto con todos los demás países europeos.
Al final de la reunión en Bruselas, Tietmeyer afirmó que Roma debe intensificar sus esfuerzos por acoplar su economía a la estructura de la Unión Monetaria Europea.
Kinkel sostuvo que "no habrá cambio alguno en los criterios de Maastricht" y que "a todos los miembros se les exige esforzarse por cumplir con los criterios de convergencia".
Alemania mantiene mano dura en cuanto al cumplimiento de los criterios de Maastricht. La delegación alemana insistió en que la divisa italiana cotizara menos de 1.000 liras por cada marco, como forma de obligar a Italia estabilizar su valor a través de medidas de política económica y financiera.
Italia hubiese preferido una cotización más blanda para que sus exportadores no se vieran en desventaja.
El futuro del Euro, la divisa europea, no es seguro. La vigencia la Unión Monetaria Europea y la instauración del Euro están previstas para enero de 1999.
Pero no todos los países europeos, hasta ahora, han logrado cumplir con las condiciones para la integración europea establecidas en Maastricht.
Italia, Grecia, Suecia, Finlandia y Gran Bretaña deben esforzarse más para cumplir los requisitos. Pero tampoco los demás países están en condiciones óptimas.
El gobierno de Alemania tiene problemas con la deuda externa, que representa 60,3 por ciento del producto interno bruto, y que no debería sobrepasar 60 por ciento.
El equilibrio del presupuesto estatal es otro dolor de cabeza para Alemania. El déficit no debería superar tres por ciento, pero alcanzará 3,5 por ciento este año.
Hace algunos años, tanto Tietmeyer como el Ministro Federal de Finanzas de Alemania, Theo Waigel, estaban de acuerdo en la política financiera orientada a la integración europea.
Los enfrentamientos entre ambos son cada vez más claras. Waigel insiste en que la Unión Monetaria Europea se instaure a toda costa el 1 de enero de 1999, mientras Tietmeyer no descarta la posibilidad de atrasarla si no hay un grupo considerable de países que cumplan con los criterios de Maastricht.
Tietmeyer teme que no se logre la estabilidad necesaria para el lanzamiento del Euro. En todo caso, el Banco Central Alemán apenas juega un rol de asesor en las reuniones en Bruselas, sin posibilidades de exigir.
"Deseamos que los criterios de estabilidad sean considerados por Bruselas, ya que son realmente necesarios", comentó Manfred Koerber, jefe del departamento de Prensa e Informaciones del Deutsche Bundesbank.
El 1 de enero de 1999 el Euro será la moneda de Europa. "Pero para ello, debe haber estabilidad. El Euro debe ser tan estable como el marco o el florín de los países bajos", dijo Koerber.
Para el Banco Central de Alemania la estabilidad es de suma importancia para que la Unión Europea Monetaria tenga éxito. Por ello, no están de acuerdo en un ablandamiento de los criterios de Maastricht.
En cuanto a las posibilidades de que se concrete realmente la Unión Monetaria Europea, el portavoz del Banco dijo que "los criterios son alcanzables", si bien eran más accesibles "en 1994, cuando se firmó el tratado".
En este sentido, mencionó los esfuerzos económicos de los países bajos, Irlanda y Suecia por consolidarse y alcanzar los criterios establecidos.
"La estabilidad de la integración europea depende de la unión de países con economías estables, por ejemplo, con una deuda estatal baja", especificó Koerber. (FIN/IPS/mr/mj/if/96
