La opinión pública, informada por periodistas para los que medio ambiente suele ser sinónimo de catástrofe, desconoce el concepto y las posibilidades del desarrollo sustentable. Por eso tiende a ser conservacionista de la naturaleza.
Así opinó el representante de la Fundación Vida Silvestre de Argentina, Claudio Bertonati, al ser consultado por IPS sobre el tratamiento que dan los medios periodísticos al desarrollo sustentable, un concepto que promueve un desarrollo económico compatible con la manutención de los recursos naturales.
El tema será objeto de análisis de una "Reunión Cumbre del Periodismo sobre Desarrollo Sustentable" que se realizará en el balneario uruguayo de Punta del Este los días 23 y 24, organizado por la Fundación Ecos, que contará con la presencia de los directores de los principales medios de la región.
Según un sondeo realizado por IPS, un gran número de líderes de organizaciones no gubernamentales en América Latina consideran que la prensa maneja con superficialidad y cierta cuota de sensacionalismo los temas del ambiente, porque tienen una gran confusión respecto del desarrollo sustentable.
"La prensa maneja con poca profundidad la idea del desarrollo sustentable, sólo se informa de catástrofes como la muerte de peces o la contaminación química en una planta", dijo a IPS Diana Pombo, del Instituto de Gestión Ambiental de Colombia.
"No les parece que sean noticias los temas del desarrollo, porque son procesos más lentos, de mayor duración y complejidad, y no es fácil encontrar suficiente cantidad de periodistas que estudien estos temas estructurales", añadió.
Para Margarita Flores, del Instituto Latinoamericano de Servicios Legales, la idea del desarrollo sustentable es cada vez más conocida, pero aún es muy nueva y muchas veces su sentido queda distorsionado.
"Los periodistas transmiten demasiada sensación de catástrofe y eso en lugar de crear consciencia apabulla la capacidad de reacción del ciudadano", sostuvo.
Flores remarcó, además, que este tipo de tratamiento periodístico genera respuestas individuales que no son las adecuadas, porque "si hay un tema que requiere una visión global, ese es el ambiente".
"Falta entender el concepto de desarrollo, y luego el de sustentabilidad, porque para algunos 'sustentable' es como un apellido que se le agrega al desarrollo, sin que nada cambie en el modelo económico", advirtió.
Bertonatti coincidió en que hay una gran confusión respecto del desarrollo sustentable, que se refleja en la prensa: "si uno hace un análisis de recortes observa que un mismo periódico, el mismo día, informa sobre asuntos que se contradicen entre sí".
Este sería el caso, por ejemplo, de un artículo en la sección de economía que anuncia un plan millonario de inversión minera, sin hacer ninguna observación sobre su impacto ambiental. Luego, en otra sección, se reflejan las consecuencias sobre la población de un proyecto minero anterior.
"La información resulta azarosa, inconsistente y deficiente, pero no por culpa de los periodistas, que a veces no tienen la formación adecuada, sino que es un reflejo de la confusión general que hay sobre este nuevo concepto de desarrollo", opinó Bertonatti.
"Mucha gente quiere oir que no se matan animales, que no se talan árboles, pero eso no es realista. Sólo se deben conservar los recursos escasos y manejar de manera sustentable los que son abundantes, pero vemos que la opinión pública informada sobre ecología cree que es necesario proteger todo", observó.
Juana Castaño, de la Unión Mundial para la Conservación de la Naturaleza, consideró que es necesario mayor cantidad y calidad de información, y sobre todo, un tratamiento menos negativo de los temas ambientales.
"Desgraciadamente es mucho más noticia mostrar como estamos destruyendo el medio ambiente que reflejar los programas exitosos, que los hay y muchos, para poder mostrar en qué consiste el desarrollo sustentable", dijo.
"Puede ser culpa de los periodistas, de los dueños de los medios, de los líderes ambientales y de la opinión pública, un poco de todos pues nos hemos acostumbrados a que sólo son noticia las malas noticias, y nunca se ofrecen muestras de lo que sí se puede hacer", finalizó.
Los directores de medios de América Latina y expertos en comunicación se reunirán este fin de semana a analizar estos temas y a elaborar un documento para presentar a los presidentes durante la Cumbre de América sobre Desarrollo Sustentable, que se realizará en diciembre en Santa Cruz de la Sierra, Bolivia. (FIN/IPS/mv/ag/en/96
