El precio del petróleo en los mercados internacionales cerró la semana con ritmo de fiesta para los exportadores, al elevarse los valores por barril hasta 85 centavos sólo en la jornada de hoy.
La cesta de siete crudos de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) se vendió a 23 dólares, 69 centavos más que el jueves, tres dólares por encima del precio de agosto, cuando revivió el conflicto Estados Unidos-Iraq, y siete dólares sobre los precios de hace un año.
Venezuela, único socio latinoamericano de la OPEP, cotizó su crudo este viernes a 21,84 dólares, récord desde la Guerra del Golfo de 1991, con un alza de 60 centavos respecto del jueves, informó el Ministerio de Energía y Minas.
El West Texas Intermediate, marcador estadounidense, llegó a 24,80 dólares por barril, y el Brent del Mar del Norte se transó a 23,85 dólares. Experimentaron alzas de 80 y 85 centavos.
En los mercados asiáticos, el Tapis malayo creció hasta 24,10 dólares por barril, y en los de América del Norte los derivados aumentaron al conjuro de mayores demandas de gasolina, gasóleo y combustible de calefacción para entregas entre noviembre y enero.
Crudos y derivados suben de precio por la falta de progresos en el conflicto Washington-Bagdad, que cercena el reingreso al mercado del petróleo iraquí, y por la expectativa de un intenso invierno boreal, pues en el Norte industrial se ubican los grandes países consumidores.
Pero también presiona la merma de los inventarios acumulados en países industrializados, que requieren reposición mientras sus economías crecen por encima de lo previsto a comienzos de 1996.
Para los 10 socios de Iraq en la OPEP el promedio anual de su cesta en 19,36 dólares acerca la meta de colocar el valor del barril en 21 dólares, y traerá este año ingresos adicionales de entre 20.000 y 25.000 millones de dólares.
Venezuela puede obtener hasta 3.000 millones de dólares más de los 14.500 millones que hace un año previó que obtendría en 1996 por sus exportaciones petroleras. (FIN/IPS/hm/dg/if/96
