La UE planifica inyectar nuevos recursos a su millonario programa de ayuda en alimentos, con una respuesta más rápida ante la escasez y un "diálogo" más intenso sobre temas de seguridad alimentaria con países en desarrollo.
"Se tratará de una operación más moderna, con el énfasis en la flexibilidad", anunció Steffen Smidt, director general para el Desarrollo de la ejecutiva Comisión Europea. El eje del programa será la seguridad alimentaria, en lugar de las simples operaciones de asistencia.
Las llamadas operaciones "triangulares" en Africa y otras partes del mundo en desarrollo forman parte del nuevo enfoque del bloque.
En lugar de enviar alimentos europeos a los países en problemas, la Unión Europea (UE) promueve ahora la compra de productos en el mismo país o la región para áreas vecinas que recibirán la ayuda alimentaria.
"Somos el único donante que utiliza este sistema", dijo Smidt. Las operaciones triangulares representan ahora 46 por ciento de la ayuda alimentaria entregada por el bloque.
La UE intenta mejorar sus políticas de asistencia alimentaria desde hace 10 años. En el comienzo, la ayuda estuvo ligada a la sobreproducción de cereales y lácteos del bloque.
Pero la política europea de "dumping" del excedente de alimentos en los mercados mundiales fue ampliamente criticada por expertos del desarrollo, quienes alegaron que los programas de la UE desestimularon la producción local de alimentos y socavaron la seguridad alimentaria de los países pobres.
El lazo entre la política agraria de la UE y la ayuda alimentaria se ha roto, dijo Smidt al anunciar este martes la nueva política, y "la asistencia en alimentos es considerada ahora un instrumento esencial de la política de desarrollo del bloque".
Una nueva norma adoptada por los gobiernos de la UE la semana pasada promete que la ayuda en alimentos ya no tendrá "efectos adversos en la producción normal y las estructuras de importación comerciales de los países receptores".
El programa de ayuda más ambicioso se desarrolla en Etiopía, donde según pronostican expertos europeos, la cosecha de este año "superará todos los niveles de producción".
En acuerdo con el gobierno etíope, la UE ha tomado medidas para "respaldar la producción doméstica mediante un ejercicio de compra local masiva".
Un total de 190.000 toneladas de cereales etíopes está siendo comprado por la UE para la reserva de emergencia del país y la distribución en los programas de "alimentos para la recuperación" en la región de Tigray.
"Estamos creando un marco para la producción local de alimentos", señaló Smidt. (FIN/IPS/tra-en/si/mom/rj/lp/dv/96
