La Comisión Latinoamericana y del Caribe sobre los Asentamientos Humanos defiende el derecho de todos a "vivir en ciudades seguras, sanas, democráticas, productivas y sostenidas", en un informe divulgado hoy en la Conferencia Habitat II.
Se trata de un concepto más amplio que el derecho a la vivienda adecuada conquistado en esta Cumbre de las Ciudades, explicó el brasileño Jaime Lerner, quien presidió la Comisión, creada el año pasado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).
También el acceso "al suelo y a la infraestructura, a los servicios sociales, bienes ambientales y culturales, oportunidades de empleo productivo y de formación educativa", están comprendidos en el concepto.
El informe "Ciudad para Todos" pretende "superar la visión trágica de las ciudades que frecuentemente conduce a una forma de parálisis frente a la complejidad de los problemas", pero recuerda que de 1970 a 1990 la población urbana en pobreza absoluta en América Latina subió de 29 a 39 por ciento.
En términos absolutos esos pobres aumentaron de 44 a 115 millones. Una en cada tres familias carece de vivienda adecuada, el déficit habitacional cuantitativo y cualitativo asciende a 40 millones de unidades, 25 millones de hogares no tienen agua potable y más de 30 millones no cuentan con alcantarillado.
Debe sustituírse la perspectiva de caos urbano "por una visión común estratégica para cada ciudad", apunta el documento, indicando varias experiencias ejemplares, como la de Curitiba (Brasil), el Fondo Nacional de Habitaciones Populares de Mexico o la política habitacional de Chile.
Las ciudades suelen encararse como un conjunto de problemas y relegadas a la cuarta o quinta prioridad de los gobiernos cuando en realidad son "generadoras de soluciones, democratizadoras y transformadoras", dijo Lerner, gobernador del estado de Paraná y ex alcalde de Curitiba, al presentar el informe a la prensa.
Destacó que la superación del "síndrome de tragedia", destacando las potencialidades y propuestas de cambio, es el camino para hallar soluciones que la mayoría de las veces son sencillas y baratas, como el sistema de transportes por autobús en Curitiba.
El poder local, construído por la alianza entre el gobierno municipal y la sociedad civil, responde en forma más efectiva a las necesidades y problemas enfrentados, afirmó.
La población urbana actual, acostumbrada a las telecomunicaciones y las computadoras, exige respuestas con una rapidez que no tienen los gobiernos centrales, que se encuentran "aún en la edad de piedra".
Curitiba es el ejemplo de "visión estratégica de cambio" que propone el informe de la Comisión presidida por Lerner e integrada también por Hernando de Soto (Peru), Gloria Knight (Jamaica), Mirna Lievano de Marques (El Salvador), Enrique Ortiz (Mexico), Enrique Peñalosa (Colombia) y Eugenio Velasco (Chile).
Es necesario tener una visión de futuro, idear la ciudad deseada con participación de todos, para generar corresponsabilidad y compromiso de la sociedad civil con el éxito de los cambios, bajo liderazgo del gobierno local, señala.
El documento recuerda que América Latina y el Caribe es la región más urbanizada del mundo en desarrollo, con 73,4 por ciento de la población en ciudades y más de 40 ciudades con más de un millón de habitantes.
"El panorama urbano sigue difícil, pero menos oscuro y alarmante" que hace 20 años, añade.
Se redujo el ritmo de crecimiento urbano y las pequeñas y medianas ciudades ya crecen más rápidamente que las grandes, se descentralizó el Estado, los gobiernos locales ganaron más poder y aumentó la participación de la sociedad civil.
Se reconoce que los sectores pobres producen su propia vivienda e infraesctructura, en "una expresiva capacidad de ahorro", exigiendo la regularización de sus propiedades inmobiliarias y puentes entre los sectores formal e informal, para activar la economía y la dinámica urbana. (FIN/IPS/mo/ag/pr/96)
