El gobernante Partido Popular Progresista (PPP) ha suspendido a uno de los máximos exponentes del ejército por supuesta malversación de fondos públicos, en una de las acciones políticas más temerarias desde la caída del Congreso Nacional del Pueblo (PNC), que estuvo 28 años en el poder.
El segundo jefe de Estado Mayor, coronel Godwyn McPherson, fué relevado tras una investigación realizada por la auditoría del estado sobre apropiación ilícita de 2,5 millones de dólares.
Otro coronel, Allan Lewis, tambien está siendo indagado. Lewis es el contador del ejército.
La medida contra McPherson ha causado malestar entre los oficiales del ejército. Afirman que la suspensión impuesta es ilegal y no debió concretarse hasta que el gobierno hubiera obtenido más información.
Los oficiales arguyeron que la precipitación con la cual el ejecutivo actuó contra el veterano con 30 años de servicios está ligada al "oportunismo político".
Funcionarios del gobierno declinaron dar detalles sobre los cargos contra McPherson.
Algunos miembros del personal militar incluso sugirieron que el gobierno actuó contra McPherson porque lo consideran un simpatizante del PNC.
Algunas secciones de los medios han sugerido una posible inestabilidad en las filas de la Fuerza de Defensa de Guyana (GDF) que ya tiene 31 años, pero funcionarios del gobierno lo negaron. Afirmaron que la suspensión de McPherson estuvo basada en un informe del departamento de auditoría estatal.
Roger Luncheon, secretario del Consejo de Defensa, declaró que el ejercito, cuyos miembros votaron casi masivamente por el PNC en las elecciones de 1992, ha sido profesional y actuado "admirablemente" durante el gobierno actual, que ya lleva casi cuatro años en el poder.
La suspensión de McPherson tambien se produjo despues del regreso a comienzos de año del jefe de Estado Mayor, brigadier Joe Singh, quien estuvo realizando estudios en Gran Bretaña. Singh alegó manipulación y se quejó de procedimientos incorrectos y posible fraude durante su ausencia.
El PPP nunca ocultó su malestar respecto al GDF. Esto lo retrotrae a sus casi tres décadas en la oposición.
Cuando fué opositor se quejó tanto en medios locales como internacionalmente por el transporte de las urnas con sufragios realizado por el ejército en todo el país. Afirmo que ese factor brindó la excusa por irregularidades en favor del PNC.
A fines de los años '60 y comienzos de los '70, el gobierno del extinto Forbes Burnham cambió las normas de las elecciones para garantizarse el poder a perpetuidad.
A través del poder de los militares, el gobierno intimidó a electores y partidos de oposición mientras se aseguró que el estado controlara todos los aspectos de la maquinaria electoral.
Documentadas evidencias de soldados rellenando urnas con votos luego que el distrito electoral había cerrado, y de militares bajando a escrutadores de camiones cargados con urnas cuando las llevaban al centro de cómputos, fueron obtenidas por grupos locales interesados.
Más del 90 por ciento del ejército voto por el PNC en los comicios de 1992, en los cuales el PPP ganó por apenas 10 escaños. Esas elecciones fueron proclamadas como las primeras verdaderamente libres y justas desde 1968 porque se llevaron a cabo bajo el escrutinio de 200 observadores internacionales.
Constitucionalmente, las próximas elecciones deben realizarse en octubre de 1997.
Miembros del gobierno tambien expresaron su malestar por el hecho que la mayoría de la oficialidad y las tropas del ejército provienen de la comunidad afroguyanesa. Los esfuerzos oficiales para atraer a reclutas de la población india no tuvieron éxito porque casi nadie quiere trabajar por apenas 80 dólares mensuales.
Los afroguyaneses constituyen el 40 por ciento de la población en tanto los indios son el 50. El actual primer ministro Jagan es de descendencia india.
Entretanto, numerosos oficiales han estado visitando la casa de McPherson en la periferie sur de Georgetown, desde que el oficial fuera suspendido la semana pasada. Esto ha sido interpretado como una muestra de apoyo al hombre que durante años fué el "gurú" de la inteligencia militar durante el gobierno del PNC. (FIN/IPS/tra- en/bw/cb/ego/ip).
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