Los productores de banano de Ecuador amenazaron hoy con iniciar un paro total de actividades en demanda de un incremento en el precio de la caja para exportación.
Los productores de la fruta exigen el pago de 3,8 dólares por caja de exportación, pues consideran que este precio "apenas podrá cubrir los gastos de producción", según Nicolás Castro, presidente de la Asociación Nacional de Bananeros.
El gobierno decretó en febrero un incremento de 23 centavos de dólar en el precio de la caja de mayor exportación, de 19,54 kilogramos, por lo que los exportadores deberían pagar 3,3 dólares por caja a los productores y venderla a cinco dólares.
Esta medida desató una fuerte polémica entre productores y exportadores de la fruta.
Segundo Wong, representante de los exportadores, consideró que el aumento de los precios sólo resta competitividad frente a los países centroamericanos, en tanto Castro dijo que "el incremento decretado por el gobierno no se cumple" y no satisface los requerimientos de los productores.
La Secretaría de Comunicación del Estado señaló este lunes que el paro de los bananeros sería un hecho "sin precedentes en la historia del Ecuador", que acarrearía pérdidas incalculables para el país y su población.
Ecuador es el primer productor de banano a nivel mundial y esta fruta representa su segunda fuente de ingresos por exportación, después del petróleo.
En 1995, pese a la caída internacional de los precios y a las limitaciones impuestas por la Unión Europea, que excluyó de su lista de proveedores a Ecuador y otros cinco países latinoamericanos, este paía andino aumentó sus exportaciones en 13 por ciento respecto del año anterior. (FIN/IPS/mg/ag/ip-if/96)
