En una operacion sanitaria de emergencia, bajo las balas de la guerra civil que sacude a Liberia, la Organizacion Mundial de la Salud (OMS) consiguio vacunar a casi un millon de personas para controlar un brote epidemico de fiebre amarilla.
La OMS informo este viernes en Ginebra que desde noviembre, recibieron la vacuna casi 80 por ciento del objetivo de 1,3 millones de personas, incluidos refugiados, de un total de poblacion nacional de 2,4 millones.
Las operaciones de inoculacion contra la fiebre amarilla continuaran hasta completarse, aproximadamente a fines de febrero. Despues de esa fecha, el Ministerio de Salud de Liberia se hara cargo de las tareas.
La campana de vacunacion se desarrollo en condiciones dificiles, acentuadas por la falta de comunicaciones y problemas de seguridad.
Al mismo tiempo, la OMS debia enfrentar un brote de colera en el condado de Grand Bassa y la aparicion de la fiebre hemorragica de Ebola en la frontera con la vecina Costa de Marfil.
Entre el 7 de noviembre y el 15 de diciembre se localizaron 356 casos de fiebre amarilla y se confirmo la muerte de nueve pacientes, todos ellos en los alrededores de la ciudad portuaria de Buchanan, en el condado de Grand Bassa.
Desde entonces se ha informado de unos 20 casos en areas rurales y de un solo deceso.
La OMS indico que no existe un tratamiento especifico para la fiebre amarilla, que constituye un serio peligro sanitario en toda el Africa subtropical.
La agencia de las Naciones Unidas se mostro especialmente preocupada por la abundancia de mosquitos, los agentes transmisores, en muchos centros urbanos de Africa.
La presencia de los vectores combinada con el aumento de los viajes internacionales pueden causar brotes de la enfermedad que se transforman rapidamente en epidemias de gran escala.
Una vez que el brote se produce, la forma mas efectiva de impedir su diseminacion es la vacunacion masiva de emergencia, complementada en algunos casos por esfuerzos de control de los mosquitos.
La campana en Liberia "fue un gran desafio debido a la compleja situacion de emergencia, que incluia comunicaciones deficientes y problemas de seguridad", explico el medico Fabrizio Bassani, director de la Division de Emergencia y Accion Humanitaria de la OMS.
"En ciertas zonas, fue necesario negociar para conseguir el acceso a fin de que los equipos de vacunacion pudieran realizar su trabajo", agrego Bassani.
No se han registrado casos en Monrovia. La poblacion de la ciudad ha visto triplicar su poblacion como consecuencia de la guerra civil.
La superpoblacion de la capital de Liberia ha aumentado las malas condiciones de vida, en especial el deficit de abastecimiento de agua.
Mas de 600.000 habitantes de la ciudad y refugiados han sido vacunados entre el 21 de diciembre y el 5 de enero. Las comunidades locales se movilizaron para realizar tareas de higiene y destruir los focos de desarrollo de las larvas de los mosquitos. (FIN/IPS/pc/ag/he/96)
