La calidad de la inversion foranea es motivo de preocupacion y cuestionamientos por parte de expertos en economia y empresarios de Panama.
El debate cobro fuerza en los ultimos dias luego que el presidente Ernesto Perez Balladares dicto disposiciones laborales especiales en beneficio de empresas procesadoras de Taiwan que preven instalarse en las riberas del canal interoceanico.
La ex ministra de Planificacion y Politica Economica Delia Cardenas cuestiono esa iniciativa por estimar que las zonas procesadoras no pueden funcionar como islas sino como parte de un plan general de uso de las areas del canal que Panama recupero.
Las zonas en cuestion se van a instalar en una de las bases militares que Panama recibio en 1995 de Estados Unidos de conformidad con los tratados canaleros de septiembre de 1977.
Un posicion similar a la de Cardenas manifesto el ex presidente del Sindicato de Industriales Ruben Dario Selles, quien considera que a los invesionistas extranjeros no se les pueden dar privilegios que no se concede al industrial local.
Perez Balladares fundamento las disposiciones especiales que ofrecio a los inversionistas de Taiwan en la necesidad de atraer inversiones que provean de forma inmediata unos 20.000 puestos de trabajo.
A pesar de los ajustes economicos y las leyes de incentivo a la inversion extranjera expedida en los ultimos cuatro anos, la oferta de empleo decrecio 50 por ciento desde 1993.
Selles informo que en 1993 se crearon 30.000 nuevos puestos de trabajo en todo el pais, pero que esa suma decayo a 16.000 para 1994 y a 15.000 en 1995.
Los potenciales inversionistas taiwaneses forman parte de un grupo de 2.500 medianos y pequenos empresarios que en los ultimos meses han recorrido Panama, Costa Rica, el Salvador y Nicaragua en busca de la mejor oferta para instalar maquiladoras.
Sin embargo, el economista Juan Jovane senalo que el caso de las zonas procesadoras esta mostrando "que el gobierno actua con un criterio inmediatista, determinado por urgencias politicas, y no por un plan delineado para atraer determinadas inversiones de acuerdo a las necesidades de desarrollo del pais".
Jovane, director del Centro de Investigaciones Economicas de la estatal Universidad de Panama, dijo a IPS que en el mundo hay tres tipos de inversion, y que la que esta ofreciendo Taiwan a Panama "esta basadoaen la mano de obra barata y una tecnologia desechable, que quedo atrasada".
Los otros dos tipos -segun el experto- son el modelo de innovacion, cuya produccion no compite "porque son innovadores por su nivel tecnologico", y el de aprendizaje, que adaptan una tecnologia ya existente a un pais determinado para producir con mucha eficiencia.
Los tres modelos "traen aparejado tres niveles distintos de fuerza de trabajo, tres niveles de salarios y tres niveles de vida" para sus trabajadores, indico Jovane.
A su juicio, Panama debe aspirar por lo menos al modelo de aprendizaje, "lo cual implica una politica bien distinta de la que se aplica aqui con respecto a las zonas procesadoras de origen taiwanes".
"Se negocian capitales con Taiwan, pero no de la gran industria de ese pais sino de la pequena y mediana industria de maquila, cuya experiencia de malas relaciones de trabajo es bien conocida en America Central", subrayo Jovane.
El plan de desarrollo se debe centrar en la reconversion de las cadenas agricultura-agroindustria y la que va de la construccion a la fabricacion de materiales para la construccion, asi como en el potencial del canal y las areas revertidas o por revertir a Panama por los tratados.
Tras senalar que "no solo se debe producir sino producir de forma integral con el resto de la economia", Jovane adujo que "no es lo mismo que venga una maquiladora de Taiwan a ensenar a coser ropa que empresas que transfieran tecnologias y que propicien mejores ingresos para la fuerza de trabajo".
El otro aspecto, segun el investigador, tiene que ver con la forma en que Panama se integra en el mercado mundial.
"El pais se tiene que insertar en el mercado mundial pero en condiciones de selectividad y gradualidad que nos permitan manejar el problema", destaco Jovane.
"En caso contrario, va a ocurrir que si un trabajador de la industria local pierde un puesto de trabajo de 300 dolares al mes para que su esposa vaya a trabajar por 100 dolares en una maquiladora de ropa, es la poblacion la que definitivamente saldra perdiendo", alerto. (FIN/IPS/sh/dg/if-pr/96)
