La tactica del "mandamas" en asuntos europeos, exhibida por Washington al ordenar que todos los involucrados en Bosnia se reunan este sabado en Roma con apenas unos dias de aviso, es la obra de un solo hombre, el secretario de Estado Adjunto de Estados Unidos, Richard Holbrooke.
El diplomatico desecho de plano las quejas de sus colegas europeos, irritados por su empeno en "arreglar" la prolongada crisis balcanica antes de retirarse de su actividad oficial este mes. Para peor, los europeos creen que Holbrooke se ha excedido en su franqueza al criticar a la diplomacia del continente.
"Mientras el presidente (Bill) Clinton estaba al telefono con Atenas y Ankara, los europeos pasaban la noche durmiendo", declaro Holbrooke al diario Washington Post. "Quizas esto explique por que razones Europa no parece capaz de actuar de forma decisiva en su propio escenario".
El secretario adjunto se referia al episodio un tanto comico, pero potencialmente peligroso, que ocurrio en enero entre Grecia y Turquia, a proposito de las rocosas islas Imia o Kardak, que se disputan ambos paises en el mar Egeo.
En lugar de buscar una mediacion europea, los dos Estados, miembros de la OTAN, recurrieron a Washington, dando a entender implicitamente que Estados Unidos es la unica autoridad con fuerza efectiva para intervenir en un conflicto de ese caracter.
"No quiero ser condescendiente", declaro Holbrooke a la radio BBC, durante una entrevista realizada el miercoles en Londres. "Este gobierno (de Clinton) es el mas pro-europeo que Estados Unidos ha tenido desde Kennedy".
El presidente John F. Kennedy (1961-63) fue indiscutiblemente pro-britanico y comprometido con Europa, pero la referencia pudo ser entendida como un eco de ciertos paralelismos que suelen ser hechos, entre la politica europea de apaciguamiento ante Hitler y la quietud de Europa ante el estallido en los Balcanes, en 1990.
En la misma entrevista, Holbrooke acentuo sus criticas a la forma en que la Union Europea da palos de ciego en la busqueda de una politica exterior comun, al afirmar que la guerra en la antigua Yugoslavia ha sido "el mayor fracaso colectivo de Occidente despues de la decada de 1930".
"Solo cuando Estados Unidos, de forma tardia pero decisiva, se comprometio en una total concertacion con Gran Bretana y Francia, pudimos empezar a resolver las cosas", dijo Holbrooke.
Los ministros de Asuntos Exteriores de todo el continente respondieron con enojo a las acusaciones de Holbrooke en relacion con el episodio del mar Egeo. "Es tonto decir que Europa dormia mientras Estados Unidos actuaba en el conflicto de Imia", declaro el ministerio britanico de Exteriores.
"La verdad es que el secretario (britanico) de Asuntos Exteriores hablo personalmente con su colega turco, y nuestros embajadores en las dos capitales tomaron contacto con los ministerios respectivos durante toda la noche de la crisis", anadio la declaracion.
La intervencion de Holbrooke en el conflicto del islote Imia se produjo en momentos en que el secretario adjunto se aprestaba a iniciar una gira de diplomacia viajera entre Atenas, Ankara y Nicosia, en un intento por resolver el viejo problema de Chipre, pendiente desde 1974.
En ese conflicto, las advertencias de Estados Unidos para que ambas partes se abstuvieran de cualquier ataque llegaron a la hora precisa en que comandos turcos desembarcaban en uno de los promontorios en disputa, desafiando a la operacion desplegada por la Marina griega para impedir cualquier desembarco.
Los observadores entienden que Estados Unidos ha visto en los conflictos pendientes entre Grecia y Turquia el mayor peligro de guerra entre paises europeos, incluso mayor que el que puedan presentar los nuevos estados surgidos del colapso de la Union Sovietica y de la antigua Yugoslavia.
Los dos paises estan enfrentados en Chipre, discrepan por el tratamiento a los musulmanes en el norte de Grecia, mantienen un conflicto sobre la explotacion petrolera y el mar territorial en el Egeo, y ahora se disputan un grupo de islotes rocosos cuyos unicos habitantes son cabras de pastoreo.
Segun fuentes turcas, Estados Unidos busca reforzar sus lazos con Turquia por una serie de razones estrategicas, que van desde la influencia de Ankara en Asia central hasta los fuertes intereses de las companias petroleras estadounidenses en la explotacion de los yacimientos de la region. (FIN/IPS/tra-en/jmr/mom/rj/arl/ip/96)
